"Chiunque voglia dirigersi verso sud attraverso e oltre il Gottardo deve passare per questo: il Bristen".
Daniel lo scrisse già nel 2015 nel suo impressionante resoconto del tour sul Bristen. Da allora questa frase mi è rimasta impressa nella mente, ma per Niklas e me vale sempre per il Rophaien. Ogni volta che abbiamo guidato verso sud dall'autostrada, abbiamo sempre dato un'occhiata (a volte difficile per il guidatore) alla croce sommitale dominante del Rophaien.
La montagna apre la catena intorno all'area dei Lidernen, ben nota agli scialpinisti della Svizzera. Fino al Blümberg, sopra la Muothatal, si trovano montagne alla moda come il Rossstock e l'Hagelstock, mete di scialpinismo di lusso come Diepen e Spilauer Stock e veri e propri dorados dell'arrampicata invernale come Chronenstock e Chaiserstock. Il rifugio Lidernenhütte è sempre al completo in inverno e la fantastica funivia storica di Chäppeliberg richiede una stoica pazienza durante il fine settimana prima di poter salire in cima.
Un accogliente rodaggio
Poco prima della funivia, sulla destra si trova un piccolo parcheggio, messo a disposizione da un residente, senza Easypark ma con una cassetta per le donazioni. Parcheggiate qui per salire al Rophaien (pagate sempre!).
All'inizio ci si incammina a passo tranquillo lungo le numerose piste scavate nella neve dagli scialpinisti lungo la frequente discesa a valle via Rotenbalm. Non fatevi scoraggiare: poco dopo Rotenbalm è possibile imboccare le piste, poiché non sono in molti a dirigersi in questa direzione. Dopo Alplen, il sentiero sale ripidamente verso l'Alpler See. Dietro Riders right, un ripido versante meridionale conduce al rifugio Stöckalp. Qui si deve pensare a scivolare o alla neve bagnata per tutto l'inverno. Nella maggior parte dei casi è già scesa, ma se la neve bagnata è un problema e non potete alzarvi molto presto, potete anche prendere il sentiero forestale che scende a Butzen, ma è molto più lungo. Una buona notizia: non dovrete scendere qui.
Qui in riva al lago, abbiamo visto il piccolo tiro a segno sull'altra sponda del lago e abbiamo cambiato immediatamente i nostri piani. Dopo il Rophaien, volevamo davvero esplorare la zona sovrastante e vedere se potevamo passare. Oh sì, abbiamo scoperto il frigorifero nascosto. Ma di questo parleremo tra poco.
