Poudrerie 22 2016/17 | Le névé d'été

Si l'on veut être correct, le "névé" - comme on nous l'a déjà répété des dizaines de fois - ne serait que de la neige qui a au moins un an et qui a donc survécu à un été. On trouve ce type de neige principalement sur les glaciers, dans les zones dites nourricières ou là où les dépôts d'avalanches peuvent se maintenir pendant plusieurs années. La chapelle de glace du Watzmann est un représentant connu d'un cône d'avalanche qui reste généralement en place plusieurs étés.

Dans le langage des skieurs, on entend par "névé" les types de neige qui se sont formés par transformation de la fonte et qui se prêtent bien à la pratique du ski, indépendamment de leur âge. Dans la pratique, on ne trouve presque jamais de neige de plus d'un an. La neige transformée par la fonte, qui n'appartient pas au groupe linguistique des "névés", se prête généralement moins bien à la pratique du ski - par exemple la neige carbonique cassée, le sulz, le gatsch = neige pourrie.

Il existe le siphon : un couvercle de neige carbonique ramolli (= sulz sur croûte de fonte), nommé d'après le bruit typique qu'il fait en heurtant la surface de la neige après chaque virage. A côté de cela, le Trittfirn : neige ancienne molle, moyennement humidifiée, dans laquelle la forme initiale (sèche) de la neige est encore faiblement reconnaissable. Et notre star du jour : le névé d'été, également connu sous le nom de "neige résistante à l'été" ou simplement de "neige d'été". Les informations sur le névé d'été sont rares et la désignation en elle-même est relativement peu connue.

Caractéristiques

Le névé d'été possède donc à nouveau une proportion d'eau plus faible que la neige coulante ou la neige pourrie. De ce fait, on ne s'enfonce plus dans le névé d'été - qu'il soit gelé ou isotherme -, il est justement ferme. La plupart du temps, il se caractérise par une surface ondulée ou trouée et décolorée. Celle-ci est formée par ce que l'on appelle la cryoconite, un matériau de l'atmosphère qui s'accumule dans des creux minimes, y augmente l'absorption du rayonnement en raison de sa couleur plus foncée et favorise ainsi ponctuellement la fonte de la neige. La couleur plus foncée du névé d'été est due à la fonte du manteau neigeux, la poussière stockée de chaque couche de neige fondue s'accumulant finalement à la surface.

En outre, on trouve régulièrement sur le névé d'été une espèce d'algue verte de couleur rouge qui, en raison de la réflexion de l'or blanc, y trouve de bonnes conditions pour la photosynthèse et se protège des dommages dus aux rayonnements des basses longueurs d'onde (UV) riches en énergie grâce au colorant stocké.

Le névé d'été peut être gelé, c'est-à-dire dur comme du bois, ou justement un peu ramolli, auquel cas on ne peut plus s'enfoncer que de quelques centimètres au maximum. Le chasseur de neige a déjà parcouru le meilleur névé d'été à plus de +37°C dans les vallées. Si le névé d'été, qui a gelé superficiellement pendant la nuit par rayonnement, se ramollit, la qualité de la neige passe d'un rut de lavage matinal en raison de la surface irrégulière à une descente nonchalante, qui ne rappelle toutefois guère le névé en grésillement. En raison de sa grande résistance et de son homogénéité, le risque d'avalanche du névé d'été se limite aux avalanches de glissement. Il n'y a plus de montée diurne, car la neige reste toujours ferme. Il n'est plus possible de percer - quelle que soit l'épaisseur du manteau neigeux. La planification du temps est néanmoins nécessaire en raison de la qualité des virages : gelé en surface, on dévale à toute allure, trop ramolli en surface, le névé d'été freine généralement très fortement et ne permet plus une superbe descente.

Remarque : les transitions entre tous les types de neige sont fluides, les classifications avec des frontières nettes n'existent que dans nos têtes.