Freeride World Tour

Auf die Vorfreude von letzter Woche folgte die Freude, über den Winter, der nun sowohl nördlich als auch südlich des Alpenhauptkamms begonnen hat, und über einen sehr bemerkenswerten Film. In den Dolomiten setzt Marco Bassot den Powder in Bewegtbild, und in den Karakorum hat sich letztes Jahr eine japanische Ski- und Snowboard-Expedition begeben, und gerade den Film dazu veröffentlicht. Skifilm des Jahres? Seht selbst! Und die bekannten Skandinavier Nikolai, Antti, Jacob und Krister liefern ebenso!

Wir haben diese Saison die VdW wohl ehrlicherweise nur alle zwei Wochen geschafft. Aber nicht wahr, wir hatten schöne Filmchen dabei! Und auch nun, zum gefühlten Saisonabschluss, haben wir noch was zu bieten. Hedvig Vessels großen Film, ein bisschen Antti und eine King Line in den Pyrenäen! Die VdW wünschen eine gute Hochtouren-Saison und -Ausklang, und ziehen die Vorhänge langsam zu...

Beim ersten Stopp des Finales hatte ich die Möglichkeit, die Freeride World Tour in Fieberbrunn zu begleiten und nicht nur die Oberfläche eines Contests zu sehen, sondern auch die Menschen dahinter kennenzulernen. Das gesamte Organisationsteam, alle FahrerInnen und einige BetreuerInnen verbringen die Woche des Wetterfensters zusammen im Hotel. Das Team macht eine Menge Arbeit und bespricht noch spät abends Details des Wettbewerbs. Die gemeinsamen Abendessen mit FahrerInnen und Staff haben mir gezeigt, dass zwischen den TeilnehmernInnen und den OrganisatorInnen ein sehr freundschaftliches Verhältnis besteht.

Beim vierten Stopp der Freeride World Tour erwartet die FahrerInnen das Face des Wildseeloders in schwierigen Schneeverhältnissen. Aus den erwarteten 20 cm Neuschnee über Nacht werden 1 cm und durch die vorhergehende Warmwetterperiode ist der Hang besonders in tieferen Lagen gefroren. Am Tag des Wettkampfs strahlt jedoch die Sonne und spornt alle Teilnehmenden an. So konnte Victor De Le Rue, erneut auf dem ersten Platz, bereits in diesem Stopp den Titelkampf in der Kategorie Snowboard Herren, für sich entscheiden. Bei den Damen setzte sich die Kanadierin Erin Sauve durch. Auf den Skiern wurden die Französin Astrid Cheylus und der Neuseeländer Ben Richards Erste.

Wir sind ja sozusagen im Herbst der Saison angelangt, und es tauchen nun immer mehr der Filme auf, die wir als Trailer im Frühling der Saison vorgestellt haben: The Hagens, Continuum, Sänkyøu. Wir ernten, was wir gesät haben! Dazu bieten wir euch die besten Amateur-Vlogger - Marco Bassot und Gerhard Wiedemann -, mit a bisserl FWT Risikomanagement und einen guten Podcast mit Maxime Chabloz zum Schluss.

Der dritte Stopp der FWT findet zum ersten Mal in Georgien statt. Das Land ist längst kein Freeride Geheimtipp mehr und es ist offensichtlich warum. Es ist der Tag des Cuts, an dem sich entscheidet, wer im Finale in Fieberbrunn und Verbier an den Start darf. Das nord-nordwestlich ausgerichtete Face des Peak Kakhiani erwartete die AthletInnen mit perfekter Sicht bei Blue Bird und Pulverschnee. Das Spektakel beginnt mit der Snowboard Kategorie, bei denen sich der führende Victor De Le Rue (FRA) und die Spanierin Núria Castán Barón den Sieg holen. Auf den Ski gewinnt die Schweizerin Sybille Blanjean und der Kanadier Marcus Goguen.

Passend zum Winter-Comeback gibt's auch ein VdW-Comeback. Wir präsentieren die Moonlines! Schnee von gestern mit Guido Perrini, eine Klimadebatte, die Revue der FWT in Kicking Horse und schließlich den Rucksack von Sam Anthamatten. Wir wünschen gute Unterhaltung - der Winter ist zurück!

Im zweiten Stopp der Freeride World Tour starteten die besten Freeriderinnen und Freerider am Donnerstagnachmittag in den Wettkampf. Kicking Horse zeigte sich mal wieder von seiner besten Seite, sodass es sportlich spektakulär zuging. Vor allem das französischen Team präsentierte sich extrem stark, siegten in mehreren Kategorien und holte somit mehrere Podestplätze. Grundsätzlich hatte ich das Gefühl, dass sich das Athletenfeld etwas in der Findungsphase befand. Einige Stürze in Verbier und das Ausfallen des zweiten Stopps in den Pyrenäen übten bereits Druck auf einige Fahrerinnen und Fahrer aus. Dennoch zeigten auch Teilnehmende, die bisher wenige Punkte gesammelt hatten, sehr ambitionierte und mutige Lines.

Unfassbare Bedingungen in Verbier schon zu Beginn der Saison, insbesondere am extrem steilen und exponierten Hang des Petit Bec. Ein unglaublicher Start für zwei deutsche Rider: Max Hitzig, FWT-Rider des Jahres 2023, gewinnt seine dritte Etappe und zum ersten Mal in Verbier. Timmy Schröder legt eine unglaublich kreative Line ins Walliser Hochgebirge und setzt ein erstes Ausrufezeichen bei seinem Freeride Worldtour Debüt. Er musste sich unter anderem einem der Großmeister auf dem Snowboard geschlagen geben; Victor de le Rue mischte mit seinem Comeback genauso das Gefüge der letztjährigen Tour auf wie Kristofer Turdell. Zudem konnte Zuzanna Witych den Frauen-Contest für sich entscheiden.

Im Frühjahr letzten Jahres trafen sich die besten Frauen und Männer der kompetitiven Freerideszene in Fieberbrunn, um herauszufinden, wer das Zeug hat, zwei Wochen später ganz oben auf dem Treppchen der Freeride-Worldtour zu stehen. . Auch ich durfte hier mit von der Partie sein, natürlich nicht als Athlet, sondern als Reporter, der Einblicke in die Tour sowie die Rahmenveranstaltungen geben durfte. Im Zuge dessen hatte ich das Vergnügen, ein Interview über unsere liebste Beschäftigung mit der Lokalmatadorin Manuela Mandl zu führen. Im Jahr 2018 wurde sie Freeride-Weltmeisterin im Snowboarden und letztes Jahr sicherte sie sich den Sieg in Xtreme Verbier, womit sie den dritten Platz der FWT erreichte.

Der Winter wird sich ändern, zum besseren oder auch nicht. Die Meteorologie versucht diese Veränderungen vorherzusagen, aber die VdW sehen ein, dass sich die Dinge ändern und nehmen sie an, ganz gleich wie. Und natürlich, wir träumen weiter, zu Nacht und zu Tag!

Endlich geht die Saison des kompetitiven Freeridens wieder los. Die besten FreeriderInnen auf einem und zwei Brettern stürzen sich wieder Hänge in den Alpen, Pyrenäen und den kanadischen Rockys herunter und versuchen durch ihre Line sowie Freestyle-Elementen die Juroren von ihren Fähigkeiten zu überzeugen. Dieses Jahr ist zudem ein ganz besonderes, denn ein weiterer Eventstop wird der Freeride World Tour hinzugefügt - Das immer weiter in den Fokus der Freeridegemeinde rückende Georgien wird erstmalig zum "Home of Freeride".