Max Hitzig

Unfassbare Bedingungen in Verbier schon zu Beginn der Saison, insbesondere am extrem steilen und exponierten Hang des Petit Bec. Ein unglaublicher Start für zwei deutsche Rider: Max Hitzig, FWT-Rider des Jahres 2023, gewinnt seine dritte Etappe und zum ersten Mal in Verbier. Timmy Schröder legt eine unglaublich kreative Line ins Walliser Hochgebirge und setzt ein erstes Ausrufezeichen bei seinem Freeride Worldtour Debüt. Er musste sich unter anderem einem der Großmeister auf dem Snowboard geschlagen geben; Victor de le Rue mischte mit seinem Comeback genauso das Gefüge der letztjährigen Tour auf wie Kristofer Turdell. Zudem konnte Zuzanna Witych den Frauen-Contest für sich entscheiden.

Sie heißen Nikolai, Jacob, Antti und auch Trygg und Hedvig und sie produzieren Ski-VLOGs. Man kommt an Ihnen nicht vorbei. Zurecht, denn sie haben das beste Englisch "Lordy-Dordy!", das beste Sicherheitsmanagement (Extended Column Test) und fahren alles mit Ökostrom. Eigentlich müssten Sie gar nicht Skifahren, aber selbst das tun Sie meist ziemlich gut. Aber klar, es gibt doch ein paar alpenländische Unikate, die sich ihrer Dominanz entgegensetzen.

Zur vielleicht letzten Episode VdW der Saison zeigen wir neue und alte Ski-Helden: Valentin Rainer und Max Hitzig haben sich für Riden entschieden und Reine Barkered, einer der erfolgreichsten Contest-Freerider jemals, verabschiedet sich von der Wettkampfbühne. Ausserdem sind auch nochmal Antti, Nikolai, Krister, Gerhard und Fabio mit dabei. Wir hoffen, das motiviert euch nochmal, selbst euer Glück zu versuchen!

Die Freeride Worldtour hatte diese Saison wetterbedingte Schwierigkeiten. Es ging los mit einem veränderten Starttermin in Kicking-Horse, Regen und warmes Wetter verzögerten den Start am Wildseeloder und nun musste das Xtreme Verbier abgesagt werden, zum zweiten Mal in der 25-jährigen Geschichte. Ausgerechnet in diesem niederschlagsarmen Winter sorgten kräftige Schneefälle gepaart mit starken Winden dafür, dass die Sicherheit der Athlet:innen am Bec des Rosses nicht gewährleistet werden konnte.

Die Freeride Worldtour 2022/23 liefert diese Saison wiedermal neue Maßstäbe in Sachen Kreativität, Airtime und Freestyle Elementen. Die Geschichte der älteren Generation und Big Mountain Fahrer mit ihrem alpinistischen Ansatz, wie Sam Anthamatten, Reine Barkered oder der de le Rue Brüder, scheint zu Ende erzählt. Lawinenprävention und Sicherheitsbewusstsein bleiben dennoch auch für die Contestszene zentrale Themen.

Die Freeride World Tour 2022/23 startet am kommenden Wochenende in die finalen Stops in den Alpen. Der nächste Halt am berüchtigten Wildseeloder in Fieberbrunn verspricht direkt zwei neuartige Ereignisse und kann schon zum inoffiziellen Finale werden.

Den anstehenden Kaltlufteinbruch feiern wir mit den Filmen einiger bester Freunde, allen voran Max Hitzig und Valentin Rainer. Wir freuen uns aber auch sehr endlich den Bike-Ski-Trip von Max Kroneck und Jochen Mesle durch den Balkan nachzuverfolgen - ein ganz großes Abenteuer. Schließlich emanzipiert sich Krister Kopala und veröffentlicht seinen ersten größeren eigenen Film, mit spannendem Steilwand-Snowboarden.

Die FWT holte am Freitag den als Tourauftakt geplanten Stopp nach, am berüchtigten Ozone Face in Kicking Horse in Kanada. Es wurde die höchste Kunst des Freeridens geboten: Snowboarder Liam Rivera gewann als Rookie für Mexiko, auf Ski bestätigen Max Hitzig und Valentin Rainer ihr riesiges Potential, und bei den Frauen gewinnen Rookie Megane Betend auf Ski und Michaela Davis-Meehan auf Snowboard. Das Fahrerfeld wurde dem Cut unterzogen und fährt nun zu den Finals nach Fieberbrunn und Verbier.

Die VdW stehen heute ganz im Zeichen des für heute geplanten Tourstopps in Kicking Horse, Kanada. Der Stopp war ursrprünglich als Auftakt geplant, wurde aber aufgrund schwieriger Bedingungen verlegt. Nun wurden 40 cm frischer Schnee im Ozone face vermeldet und damit ist nun alles für eine große Show angerichtet. Als Vorprogramm haben wir noch einiges an Hintergrundberichten zusammengetragen, viel Spaß!

Es war ein Fest! Zum zweiten Mal in Folge fand die FWT in den spanischen Pyrenäen statt und sie scheint sich hier schon sehr daheim zu fühlen. Unter blauem Himmel und bei teils schwierigen, teils traumhaften Schnee-Verhältnissen waren es besonders die Vorstellungen der Lokalhelden, die Hunderte von Zuschauer:innen jubeln ließen. Es wird klar: Kontrolle gewinnt Punkte aber Air&Style gewinnt Events, und junge Rookies siegen gegen alten Hasen. Ein großartiger Saisonauftakt!

Die FWT Saison beginnt kommendes Wochenende. Wie viele bereits mitbekommen haben, wurde die Freeride World Tour von der FIS geschluckt. In der bevorstehenden Saison ändert sich zumindest für die ZuschauerInnen wenig. Was dieser Schritt für die mittlere Zukunft des Contestfreeridens bedeutet, steht noch in den Sternen.