Anno dazumal Parte 5 | Raquetas de nieve en los Alpes de Oetztal

Senderismo con raquetas de nieve en los Alpes de Ötztal

Por el Dr. Franz Tursky

Probablemente no haya otra región glaciar en los Alpes que ofrezca a los amantes de las raquetas de nieve excursiones tan agradables y destinos tan gratificantes como los montes Ötztal. Los campos planos de abetos se elevan a menudo hasta los picos más altos y los glaciares que fluyen desde ellos hacia el valle son en su mayoría de pendiente suave y extensa, de modo que permiten a los esquiadores nórdicos un paseo despreocupado y al mismo tiempo rápido por todas partes. Por eso, las altas cumbres del Ötztal, que en el pasado nunca o rara vez se visitaban en invierno, se dieron a conocer muy pronto al gremio de raquetas de nieve alpinas y ahora son populares entre todos los que aman los deportes de montaña y las raquetas de nieve en la misma medida.

¡Pascua! Es el momento justo para celebrar dignamente el final del invierno con raquetas de nieve. ¡Y dónde sino en la alta montaña! Los días ya son largos, el tiempo suele ser bueno y las condiciones de la nieve en esta época del año son más favorables que en pleno invierno. Por eso, los discípulos de las raquetas alpinas vuelven a salir a la alta montaña en Semana Santa, y son muchos los que celebran cada año el comienzo de la primavera en un orgulloso pico de tres mil metros. Mis descripciones van dirigidas sobre todo a ellos, pero también quiero contarles a todos mis soleadas excursiones de Pascua a la alta montaña en el Ötztal, a quienes este tipo de montañismo les era desconocido hasta ahora por mi propia experiencia, con el fin de reclutar partidarios y amigos del montañismo alpino con raquetas de nieve en sus filas.

¡Qué maravillosa fue la Pascua de 1914, que pasé en el alto mundo del Ötztal en la divertida compañía de unos cuantos compañeros de montaña de ideas afines! Aquellos días fueron deliciosos, tan maravillosos y encantadores que su recuerdo aún hoy me llena de felices sensaciones. Atrás quedaron los viajes despreocupados por brillantes costas lejanas y con ellos la alta alegría de esta vida placentera, pero en lo más íntimo de mi ser descansan imágenes imperecederas que quedaron impresas en mi alma en aquel momento y que siempre y para siempre permanecerán inolvidables para mí. Todo lo feo y lo bello se ha desvanecido de mi memoria, y lo que me queda como ganancia duradera de las alegrías pasajeras es el recuerdo profundo de aquellos viajes, que a menudo ha permitido que pasen ante mí todas las imágenes elevadas, tan espléndidas y bellas como lo fueron una vez en el veloz vuelo de la realidad. En salvaje belleza y con pródiga abundancia, toda la Madre Naturaleza reconstruye el resplandeciente esplendor de este alto mundo ante los ojos de mi mente como antaño, y cuando pienso en vosotros, orgullosas cumbres bañadas por el sol, el resplandor de pasadas alegrías, el sol del placer desvanecido, surge a través de mi alma, tan llena de luz y brillo como en aquellas horas en que moraba en vuestras crestas centelleantes. Sí, un solo pensamiento tuyo es capaz de despertar en mí aquella euforia fortificante que sentí entonces en tus cumbres inundadas de luz, una sola imagen de mi recuerdo es suficiente para revivir en mí aquella sabrosa alegría de existir que una vez me mantuvo felizmente bajo tu hechizo. Pero, ¡de qué sirven las palabras de la poesía cuando se trata de describir una vida resplandeciente! Mis pensamientos y sentimientos sólo pueden ser comprendidos y comprendidos por aquellos que, como yo, saben contar las innumerables alegrías que una vez experimentaron en las montañas en invierno.

Subida a la Brandenburger Haus en el Kesselwandjoch, 3277 m

Durante dos días estuvimos sentados sin hacer nada, pasando el tiempo lo mejor que podíamos con charlas, canciones y todo tipo de bromas para mantenernos de buen humor. Luego volvimos a hacer planes para el futuro, que no encajaban en absoluto con la niebla que asolaba nuestras cabañas, pero que nos mantenían de buen humor. Finalmente, el Jueves Santo, después de que la presión atmosférica empezara a subir lenta pero constantemente 24 horas antes, la tormenta seguía haciendo estragos como el día de nuestra llegada, pero la niebla había disminuido considerablemente. Y he aquí que en las horas de la mañana aclaró; por fin podíamos ver de vez en cuando parte de nuestro entorno inmediato. Rápidamente preparamos todo, cocinamos y almorzamos, luego salimos por la puerta de la cabaña, nos calzamos las raquetas de nieve y nos maravillamos con las bellas imágenes que el sol evocaba para nosotros en su incesante batalla contra las nubes de niebla que nos perseguían. Aquí y allá, una cresta, un pico se hacía visible, pero pronto volvía a estar rodeado de niebla. Como una marejada de tormenta, las apresuradas nubes chocaban contra la roca y el abeto, rompiéndose y resquebrajándose en su propia furia impotente. Cada vez más las montañas heladas que nos rodeaban emergían de las nubes a la deriva, cada vez más el sol con sus rayos llameantes revitalizaba este alto mundo silencioso y solitario ante nuestros ojos. Fueron horas solemnes las que vivimos, una resurrección de la noche y la niebla -esperada ansiosamente por nosotros- tuvo lugar ante nuestros ojos encantados, maravillados, admirados.

Weißkugel, 3746 m

Al día siguiente, cuando mirábamos el tiempo -era Viernes Santo-, todas las altas cumbres que nos rodeaban se alzaban en una noche fría, despejada y estrellada, justo el tiempo adecuado para nuestros planes. Cocinamos rápidamente y salimos de la cabaña poco después del amanecer. Qué felices nos sentimos cuando salimos a la luz y los picos más lejanos brillaron ante nosotros con el resplandor de la mañana!

Pronto esquiamos sobre la parte superior del Kesselwandferner, luego dejamos una gran cascada de hielo a la izquierda y nos dirigimos al Hintereisferner, que alcanzamos a una altitud de unos 2500 metros. Tras un breve descanso, ya que la última parte del descenso había sido empinada y agotadora, ascendimos por el largo glaciar de suave pendiente, siempre con la vista puesta en el destino de hoy, la montaña más alta de los Alpes de Ötztal, el Wildspitze, a nuestras espaldas. La caminata con raquetas de nieve por el Hintereisferner hasta el Hintereisjoch es una de las más bellas de este tipo que puedo nombrar desde mi rica experiencia. La suave pendiente del glaciar se eleva en medio de un poderoso mundo de hielo, que asombra y deleita a cada visitante con su desafiante belleza encantadora. Justo debajo del Hintereisjoch, tras unas cuantas curvas cerradas obligadas por la pendiente en constante aumento, dejamos los esquís, ya que sin ellos podíamos sortear con más seguridad las enormes masas de nieve que se habían depositado aquí durante todo el invierno, aunque fuera arduo y no exento de peligro, aunque sólo fueran unos pocos largos. Yo había dejado mis bastones dobles con las raquetas, al igual que todos los demás, que iban equipados con piolets; justo debajo del yugo tuvimos que tallar unos pasos en el duro abeto, que luego nos llevaron a la cresta de nuestra montaña, que ahora seguíamos. A cada paso se hacía más estrecha. A la izquierda se abría un abismo blanco y deslumbrante, abrasado por el fuego de los rayos del sol; a la derecha, una profundidad resplandeciente y centelleante, llena de rayos. ¡Qué maravillosa era esta pasarela aérea de abeto, que habíamos contemplado con anhelo durante horas! Justo antes de llegar a la cumbre, subimos por una torre de roca plateada, hasta un soleado lugar de descanso en esta tranquila altura, hasta el peldaño más alto de una misteriosa escalera al cielo, que tallamos para nosotros mismos en la nieve y el hielo!

No es sin razón que nuestra cumbre se describe como la elevación más noble de las poderosas montañas de hielo Ötztal. Es como si el infinito se abriera de golpe ante el ojo humano, tan abrumadora es la impresión de esta vista panorámica. Montaña tras montaña se alinean a los pies del espectador y todo el mundo visible parece un único y gran cuadro enrollado ante él. A lo lejos, las montañas se elevan como hilos de plata en el cielo azul y todos los innumerables glaciares a sus pies fluyen como poderosos arroyos hacia el valle, hacia el joven manantial de abajo. Mi débil pluma no puede describir la fuerza elemental de la naturaleza que aquí se revela al ojo humano. Si puede, siga nuestro camino y vea por sí mismo y sienta por sí mismo lo que nosotros vimos y sentimos.

Fluchtkogel, 3514 m

Aprovechamos las primeras horas del día siguiente para organizar los asuntos económicos en el refugio, limpiamos a fondo la habitación de invierno que habíamos ocupado, los utensilios de cocina que habíamos utilizado, hicimos nuestras anotaciones en el libro del refugio, preparamos un copioso desayuno y no nos pusimos en marcha hasta cerca de las 10 de la mañana. No teníamos prisa, sólo debíamos visitar el cercano Fluchtkogel y luego descender al Vernagthütte, que nos serviría de base para ascender al Wildspitze. En invierno, el Guslarjoch, por el que se pasa en verano hasta la cabaña mencionada, siempre está cubierto de maleza, por lo que en esta época del año hay que utilizar un collado ligeramente más alto hacia el Fluchtkogel para cruzarlo. Nos dirigimos hacia allí por el glaciar que se eleva suavemente y dejamos allí las raquetas de nieve y la mayor parte del equipaje para facilitar el empinado ascenso en firn hasta la cumbre. Hicimos una serie de escalones cuidadosamente tallados para sortear la nieve con seguridad y, una buena hora después de salir de la Brandenburger Haus, ya estábamos de pie en la cumbre, cuyo precipicio hacia el Vernagtferner estaba adornado con monstruosas cornisas. Con el ojo armado y un "panorama" en la mano, nos sentamos aquí en el centro de los poderosos témpanos del Ötztal, de los cuales el Weißkugel y el Wildspitze destacaban como los picos más altos, el primero ahora ya una experiencia gozosa en mi memoria, el segundo en aquel momento todavía un deseo ardiente de mi insaciable anhelo de cumbre. Durante un largo rato nos sumimos en una dulce ociosidad y contemplamos las distancias cristalinas que se extendían interminables ante nuestros ojos. Luego volvimos a descender por los pasos que nos habían llevado fuera y, una vez de nuevo con las raquetas, iniciamos el viaje por el Vernagtferner hasta la Vernagthütte. Una vez más, fue un viaje digno de todos los demás que habíamos hecho en las montañas Ötztal, hermoso y agradable al mismo tiempo. Descendimos rápidamente más y más profundo, y pronto debimos de alcanzar la altura de la cabaña. Un vistazo al mapa bastó para determinar adónde teníamos que ir; la cabaña sólo podía estar oculta tras una ola de abeto no muy lejos de nuestra posición. Nos dirigimos a este destino y pronto tuvimos la alegre satisfacción de ver la cabaña. Abrimos la puerta con la llave del Club Alpino, nos acomodamos y preparamos una abundante comida, almuerzo y cena al mismo tiempo, que hizo mucho bien a nuestros estómagos hambrientos.

Pasamos el resto del día frente a la puerta del refugio y charlamos durante horas de la manera más agradable. Incontables viejos recuerdos, de los que todos éramos ricos, se refrescaron y el esplendor del mundo de la montaña en verano e invierno fue elogiado con palabras entusiastas. Fueron horas que sólo pueden ser apreciadas adecuadamente por aquellos que son tan devotos del montañismo como nosotros. Hablamos con el mismo entusiasmo de tormentas heladas en crestas vertiginosas y de horas despreocupadas en descansos soleados, y cualquier experiencia que contáramos de las montañas nos llenaba de tranquilo disfrute y dichosa felicidad. La noche cayó antes de que nos diéramos cuenta. Nos retiramos a nuestro hogar lejos del mundo y pronto buscamos nuestros lugares para dormir. Todos los despertadores disponibles -y casi todos teníamos uno- se pusieron a las 4.