Japan

Nuestro reportero viajero Zach Paley nos informa desde Japón por última vez esta temporada. Como ha ocurrido durante todo el invierno, las condiciones son cambiantes y hay que esforzarse más de lo habitual en Japón para conseguir giros en nieve polvo. Sin embargo, de vez en cuando se obtiene una buena recompensa. Próxima parada para Zach: Alaska.

Durante las últimas semanas, he podido poner a prueba el conjunto coordinado del casco UVEX JAKK+ y las gafas UVEX JAKK TO.

Una sola foto se había apoderado de nuestras mentes. Era una vista aérea de una isla en el azul profundo del Mar de Japón. En su centro se alza una montaña solitaria con laderas cubiertas de nieve. Profundos surcos excavan barrancos, forman amplias laderas y se extienden suavemente hacia la boscosa costa. Teníamos que ir allí, para averiguar si realmente existe.

Invierno. Llegó por un breve momento. Dimos la bienvenida a la nevada en el valle con más gratitud de lo habitual. La esperanza de que nuestras pistas favoritas se llenaran se restableció brevemente. El consumo de whisky tuvo una nota más positiva que amarga.

A diferencia de Godzilla, que viene de Japón y representa el dicho "Vino de Japón", yo tomé el camino inverso y me dirigí al país del sol naciente. ¿Por qué Nippon? No por el sushi, sino para echar otro cable a nuestro decepcionante invierno y disfrutar de la nieve polvo.

Hay muchas cosas que no se dicen sobre el regreso a casa. Por mucho que nos atraigan las nuevas aventuras, estar entre buenos amigos en lugares familiares tiene una cualidad terapéutica. Y necesitamos esta terapia porque la nieve en Hakuba ha sido una absoluta mierda. Excepto por un pequeño puñado de momentos en el alpino, Japow todavía tiene que Japow este invierno.

Nuestro veterano corresponsal en Japón, Patrick, nos informa brevemente de las condiciones. En la sede de PowderGuide estamos considerando si deberíamos iniciar un concurso sobre el tema "Dónde es peor la situación de la nieve" bajo el lema "Peor siempre es posible". ¿Quién quiere lanzar al ruedo otros candidatos al título?

El día después de esquiar la cara noreste de Shirouma prometía un tiempo óptimo. Decidimos que era hora de la segunda ronda. En estos largos días, no pude evitar que "Brown Girl in the Ring" se colara en mi cabeza mientras caminaba en la oscuridad. El amanecer no pudo llegar lo bastante pronto.

No es ningún secreto que, a través de nuestros informes de "sueños húmedos", el esquí primaveral por aquí ha sido muy premeditado. Ya sea visible desde la seguridad de la cabaña, o la exposición de un empinado switchback, ha habido una línea tirando de la mente más que otros. Mucho más. Y no es de extrañar.

Siguiendo con el tema de los objetivos que no se ven inmediatamente desde la ventana, el Northeast Couloir de Shakushidake seduce a los ambiciosos cuando se ve desde las estaciones populares del norte del valle. Por muy soñadora que parezca esta línea desde lejos, es necesario madrugar para llegar a ella. Y como la mayoría de las cosas en Hakuba, las ventanas meteorológicas son escasas y distantes entre sí. Se necesita mucha tenacidad para conseguir esta línea con buena nieve.

Más que un pico de ensueño observado desde nuestra ventana, el Goryudake se esconde un poco más atrás con un enfoque menos directo. Cuando se observa desde el ángulo correcto, sus formaciones rocosas en forma de diamante se hacen evidentes, revelando un corredor que parece cortado por el mismísimo Zorro. Es un objetivo tentadoramente cercano y engañosamente lejano que suele requerir una tienda de campaña y algo de suerte.

En Honshu, la transición del invierno a la primavera puede ser dolorosa. En marzo, las temperaturas suben, pero el clima de montaña sigue siendo tan salvaje como siempre. El resultado son transiciones rápidas y violentas del calor y el sol a la lluvia, el frío, la nieve y fuertes dosis de viento.