Japan

Nos resulta difícil imaginarnos la vida sin los informes de safaris de esquí desde Japón y Norteamérica del esquiador libre zuriqués Patrick Fux, alias Paedde (powdermania.com), excepto si has estado allí y has surcado las masas de nieve polvo japonesas junto a Patrick. Gracias a Patrick, ahora puedes volver a descubrir cómo cae y polvorienta Japón o incluso cómo llueve. El único cambio con respecto al informe del safari de esquí de años anteriores es que este año hemos decidido dejar que las fotos hablen por sí solas. Porque las fotos a veces, pero ni mucho menos siempre, dicen más que muchas palabras.

Nick Kowal es el propietario del Hakuba Powder Lodge. En una breve entrevista le hice a Nick algunas preguntas sobre la vida en Japón, sus sueños, un año después de Fukushima y mucho más.

La semana empezó con un poco de nieve fresca, pero no consiguió reparar los daños del deshielo de la semana anterior. El martes, todo volvió a ir bien: mucha nieve fresca y un frío brillante de finales de invierno. El miércoles, el tiempo era espléndido y volvimos a hacer travesía, aunque la situación de los aludes no permitía pendientes de más de 30 grados. Hicimos dos descensos estupendos, pero luego la situación se volvió demasiado delicada:

La versión corta: apesta, apesta mucho, apesta un poco más cada día y parece que apesta un poco más hora a hora. Ni idea de cómo decirlo en alemán.

El lunes pasado se reescribió, por así decirlo, el capítulo de lo fácil que puede ser la nieve: Otro día en Furano y nieve polvo hasta las rodillas en su máximo esplendor. Todo el día solo en la estación de esquí y sin nadie que ayudara a rastrear la nieve fresca fue mucho trabajo, pero nos divertimos mucho. La patrulla de esquí no parecía tener una visión tan estricta de todo el asunto y nos dejó seguir adelante.

Ya se había anunciado la semana pasada, así que el comienzo de la primavera nos llevó al norte, a Furano y Kurodake. Fue un viaje arduo, pero no nos arrepentimos.

Como ya se ha mencionado, el juego del gato y el ratón con la Ski-Patrol se ha vuelto más difícil – y de hecho el gato ha vuelto a ganar. Los aguafiestas de la Patrulla de Esquí ahora se esconden y esperan durante horas a los ratones si hace falta. Muy molesto porque ya no puedo esquiar en toda una zona de esquí y me gustan especialmente las pistas forestales de allí. Según fuentes no oficiales, una zona hasta ahora liberal quiere incluso prohibir y controlar estrictamente todo lo que se haga fuera de pista a partir de la próxima temporada. En muchos lugares de Japón, los responsables simplemente no se dan cuenta de lo que queremos los freeriders?

El lunes todo seguía bien. Tiempo perfecto y nieve estupenda para dos pistas alejadas de las pistas. La previsión meteorológica era muy desfavorable, así que tuvimos que darnos prisa. A mediodía, la diversión en polvo había terminado y 35 mm (= 37 litros/m²) de lluvia en 24 horas fueron el resultado de un frente cálido. El miércoles volvió a nevar, pero antes hizo mucho frío y todo se congeló.

Pensaba que ya había perfeccionado el juego del gato y el ratón con el Skipatrol: pero este año el gato va mejor. El mismo Skipatrol me pilló dos veces en el mismo sitio en una semana. Por suerte, cada vez llevaba ropa distinta y no me reconoció. Uffz, de lo contrario eso habría significado la cancelación de mi abono de temporada. Probablemente pueda quitarme de la cabeza esta ruta de descenso para este invierno y observar a mis colegas desde lejos mientras siguen haciendo sus vueltas allí. Todo lo demás parece un poco más difícil este año con los chicos de rojo.

Se preveía una tormenta para el lunes por la noche, lo que debería haber acabado con nuestro aburrimiento. Desgraciadamente, una vez más no hubo nada. Demasiado calor y sólo 1 cm de nieve fresca, además de viento. Este sería el quinto día sin esquiar y, de alguna manera, fuera parece más primavera que invierno. Las previsiones a partir del miércoles siguen siendo excelentes, así que tendremos que ser pacientes unos días más. El servicio meteorológico habla de la tormenta de la década. Pero va a parecer mucho tiempo: si no eres un gran esquiador de pista, no tendrás mucho que hacer aquí en Hakuba cuando haga calor.

Hakuba tiene muchos lados bonitos y, por desgracia, también algunos oscuros: Un vistazo al globo terráqueo muestra que el sur de España se encuentra en la misma latitud que Hakuba, por lo que no es de extrañar que el sol sea ya bastante fuerte en enero. Más de un europeo se ha preguntado cómo de impresionante puede ser una quemadura solar japonesa en enero. En cuanto vemos el cielo azul aquí, las pistas del sur suelen estar ya impracticables, ya que la nieve está literalmente achicharrada por el sol.

Afortunadamente, no llovió y la semana empezó con una previsión de 1 cm de nieve fresca durante la noche. La alegría de despertarse con 50 cm de nieve fresca fue inmensa. El día podría describirse fácilmente como heli-esquí por el precio de un billete de un día, aunque sería más exacto decir heli-esquí por el precio de dos billetes de un día.