Anno dazumal Partie 7 | Voyages d'hiver et de printemps des deux côtés de l'Inn Partie 1

Tours d'hiver et de printemps des deux côtés de l'Inn

L'Inn inférieur, large et lourd, comme conscient de son importance, roule ses eaux à travers la vaste vallée vers la frontière nord du Tyrol. Depuis des temps immémoriaux, la fière rivière est suivie par une route principale du trafic des peuples, sur laquelle, au cours d'innombrables siècles, une foule bigarrée a remonté et descendu le fleuve. (...)

Les montagnes qui se dressent à gauche et à droite n'avaient aucun attrait pour les voyageurs. Les parois abruptes du côté nord de la vallée pouvaient bien leur inspirer de la terreur plutôt que d'attirer leur attention, les immenses forêts de l'autre côté de la vallée recelaient certainement un jour toutes sortes de dangers : Maître Petz y vivait et, dans les temps les plus reculés, plus d'un coq audacieux chevauchait depuis certains châteaux lorsque le gardien avait signalé l'approche d'un convoi de chariots. La bénédiction des montagnes attira ici et là des écuyers assidus, et de fiers châteaux partirent d'audacieux pâtres vers de joyeux pâturages ; les forêts furent défrichées, les paysans gagnèrent du terrain pour leurs activités pacifiques, et partout s'élevèrent des villages, des marchés et des villes ; c'est ainsi que la belle, large et agréable vallée de l'Inn inférieur devint peu à peu l'une des vallées les plus bénies et les plus richement cultivées du Tyrol.
Mais tandis qu'au fond de la vallée, l'homme travailleur et ambitieux prenait de plus en plus possession de toutes les terres cultivables, les hautes montagnes, pour autant que le mineur n'y extrayait pas de précieux minerais ou n'y extrayait pas le sel indispensable à l'homme, restaient silencieuses et solitaires, gardiennes de la vie active qui se déroulait à leurs pieds. Hormis le chasseur à l'affût, il était rare que des personnes isolées se rendent sur ces hauteurs ensoleillées, dont la beauté et la richesse échappaient encore à l'homme. Ce n'est qu'à une époque relativement récente que l'humanité a compris l'inestimable source de plaisirs que nous aimons aujourd'hui dans les montagnes, et de nouvelles troupes animent maintenant les anciennes routes militaires, d'où elles partent vers leurs montagnes bien-aimées et pénètrent dans toutes les vallées latérales, remplissant les coins les plus reculés des hautes vallées d'une joie exultante.
Et ces derniers temps, de nouveaux admirateurs de la montagne sont apparus : la raquette nordique a ôté à l'hiver alpin nombre de ses horreurs et a fait découvrir à l'homme des beautés nouvelles, insoupçonnées et incomparables. Elle a également fait en sorte que bien des sommets de moyenne altitude, d'ordinaire à peine remarqués par les alpinistes de haut vol, et tranquillement verdoyants en été, ont soudain été mis à l'honneur, et que bien des vallées tranquilles, qui ne voyaient d'ordinaire que quelques visiteurs, même en été, et qui étaient totalement isolées du monde en hiver, se sont soudain remplies d'une vie souvent très joyeuse.

Les amis de la beauté hivernale des montagnes sont devenus si nombreux que l'on entend même dire qu'il n'y a plus guère de coins vraiment tranquilles en hiver. Mais c'est souvent une exagération. Le vaste monde alpin ne sera sans doute jamais complètement rempli de l'agitation humaine et il suffit parfois de s'écarter de quelques pas des chemins habituels de la foule pour pénétrer dans un monde encore presque intact - du moins en hiver - où l'originalité et le silence qui nous permettent d'entrer en interaction si intime avec la nature sont encore chez eux.

Les charmantes vallées latérales peu connues de la vallée inférieure de l'Inn, l'Alpbachtal, la Wildschönau et les branches sud de la vallée qui débouchent dans la vallée inférieure de Brixen, la Kelchsau et ses vallées, et la Windautal, constituent entre autres un tel monde silencieux. Bien que directement accessibles par la route de l'Inntal, ces vallées et leurs magnifiques champs de neige hivernaux sont tout à fait étrangers à la foule.
Mais même des régions très fréquentées peuvent encore nous faire goûter tous les charmes d'une solitude intacte, si nous nous en approchons à une époque où le grand flot des voyageurs ne déferle pas encore ou plus. J'en ai souvent fait l'expérience, et si je parle dans les lignes qui suivent des "montagnes silencieuses de la vallée inférieure de l'Inn", je peux aussi ajouter à la foule des montagnes de la rive droite de l'Inn, qui rêvent dans un calme abandon, les sommets du groupe du Rofang, d'ordinaire si animé, qui m'ont offert au début du printemps des choses si belles et inoubliables.

Les montagnes blanches sont silencieuses et solennelles dans le grand calme de midi. De quelque part, le gargouillis d'une petite eau qui descend vers la vallée se fait entendre, tantôt fort, tantôt doucement, comme un gloussement de lutin. Les pentes et les collines que nous gravissons jusqu'au Brechhorn sont recouvertes d'un voile de soleil doré, large et confortable. Au début, des sapins fendus par les éclairs et des mélèzes sénescents, qui gémissent sous le poids de la neige, nous accompagnent sur un bout de chemin. Mais les vieux ne nous suivent pas bien loin, seuls les jeunes arbres, les genévriers et les pins de montagne, que le soleil et le vent ont libérés des chaînes de l'hiver, marchent et grimpent encore un moment avec nous. Nous nous tenons sur l'encadrement est de la grande cuvette, où se trouve l'alpage Feldalm en contrebas, et regardons dans l'immensité. Plus nous montons, plus le spectacle est vaste et grandiose. Au-dessus de la vallée de Spert, les crêtes et les arêtes de l'Ehrenbachhöhe jusqu'au Kleine Rettenstein brillent et scintillent dans l'écaille argentée de l'hiver. De nouveaux sommets apparaissent dans notre champ de vision, de nouvelles images prennent vie devant nous.

Plus haut, la crête se transforme en une arête raide menant au sommet, qui exige une attention particulière en raison des corniches de plusieurs mètres de haut. Nous sommes déjà tout près du sommet, mais d'imposantes corniches nous en empêchent l'accès. Il faut donc se déchausser et ouvrir une brèche dans le mur bleu à l'aide de planches et de bâtons. C'est un travail ardu, mais le succès est au rendez-vous. Et maintenant, nous avons le droit d'installer le sommet, qui se baigne dans un soleil généreux. Le bonheur que nous offre la solitude et la joie voluptueuse d'avoir réussi à repousser l'orgueilleux et capricieux Brechhorn nous font oublier toutes les corvées. Un monde blanc et silencieux, aux formes et aux couleurs magnifiques, s'étend à nos pieds. Une armée de guerriers d'un blanc immaculé brille de mille feux ; et le soleil de toute la mère donne les couleurs les plus éclatantes, déverse de l'or liquide et de l'argent étincelant sur les pentes et les bosses, dans les crevasses et les profondeurs. Notre vallée silencieuse est d'une blancheur éclatante dans les profondeurs. Notre regard s'attarde sur le Gamsbeil, dans le Miesenbachgrund isolé du monde, et sur les runes bleues profondes de la Hirschrinne, avant de s'accrocher au sommet du Kröndl, qui protège le Reinkarsee, un lac de rêve.

Mais ce qui nous saisit et nous captive le plus, c'est le Grosse Rettenstein, la tour d'observation de la vallée de l'Eperon, qui se dresse fièrement vers le ciel, tel un obélisque géant rouge et brun. Il regarde vers le bas, vers la ville d'Aschau, à ses pieds, et vers le sud, vers les sommets éblouissants du Tauern bleu foncé, et vers les fines roues et pointes du monde glaciaire du Zillertal. Et loin, très loin, au-delà de l'ondulation blanche des crêtes et des rochers, le regard assoiffé s'envole jusqu'au mur de roche rigide de la Steinernen Meer et vers l'ouest jusqu'à la couronne de pics rocheux du Karwendel. On ne se lasse pas de regarder et on aimerait bien passer toute la journée ensoleillée ici. Mais le temps presse pour se mettre en route.

Nous redescendons vers l'arête par la Wächte, descendons d'abord un peu, puis enfilons nos raquettes en claquant des dents. Un dernier regard sur le sommet et les étendues scintillantes, puis nous redescendons sur le névé ferme de la partie de l'arête. Plus bas, la neige s'améliore. La descente est de plus en plus rapide ! Les nuages scintillants nous arrivent au visage comme des embruns poussiéreux. Et un chant, un bourdonnement et un scintillement nous entourent et nous habitent, comme si nous volions à travers des étendues sans rivages.

Et maintenant, nous nous engageons dans le royaume bleu de l'ombre de la grande cuvette, passons devant l'alpage Feldalm, remontons la vallée et descendons vers l'alpage Schledereralm. Les buissons et les arbres nous dépassent et nous quittons rapidement les ombres froides et avides pour le pays du soleil. Nous nous arrêtons au Streitalm. Nous regardons encore une fois en arrière vers les traces bleues des serpents qui descendent du Brechhorn. Et comme nous devons nous séparer, nous sommes sûrs d'une chose : nous reviendrons.
Et maintenant, nous traversons le Fleiding, sur le versant ouest duquel nous descendons vers Rettenbach. Nous dévalons d'abord à toute allure le long de la sombre forêt d'altitude, sur des pentes fortement inclinées et des prairies alpines. Puis nous nous enfonçons dans une forêt qui nous libère bientôt. Nous passons entre des îlots de forêt, descendons par de petites prairies de montagne jusqu'aux fermes des Windauberger et de là jusqu'à Rettenbach. Au Jägerhäusel de Rettenbach, où les bûcherons tapent leurs sous au son du luth et des "Hellen Jauchzern", nous prenons un bon café à la crème. Mais ensuite, nous ramerons loin dans la vallée, le long de l'Ache, sur un bon chemin de luge.

Des lumières violettes flottent sur la neige et, avec les ombres du crépuscule bleu, le froid du soir s'installe. Rougeoyants et illuminés de jaune, le Brechhorn et le Fleiding se dressent au-dessus de la blancheur blafarde des vastes versants. Et au-dessus des sommets qui s'estompent se trouve la première étoile.

Sous le haut pont, nous passons à toute vitesse. Des brouillards givrants couvent sur les prairies et nous suivent jusqu'à l'imposant village salvien de Hopfgarten, où le train du soir nous accueille.