Heliskiing

L'Alaska - "ÄyKäy" pour les connaisseurs - est la destination rêvée de presque tous les freeriders. Les Powdernoerds, alias Dieter Grafl, Andy Razic & Christian Skala, y sont allés et font le bilan de leur voyage.

Après quelques jours d'earn-your-turn depuis le motorhome dans les différents cols renommés du sud-ouest de l'Alaska, la première journée d'héliportage de notre Dreamline Trip nous avait donné le goût de l'aventure et nous étions impatients d'en vivre d'autres !

Des flancs abrupts, des couloirs étroits, de larges pentes, de la poudreuse jusqu'au menton : voilà à quoi ressemblent les Dreamlines qu'Andy Razic, Chris Skala et Didi Grafl poursuivent en Alaska. La première partie de leur voyage les a menés d'Anchorage à Valdez, en passant par Turnagain, Hatcher et Thompson Pass, avant de prendre l'hélicoptère.

Des freeriders impatients se sont rendus mi-mai dans le Grand Nord, en Laponie, pour profiter des derniers jours de poudreuse de la saison 2010, à 200 km au-dessus du cercle polaire. C'était le plan, mais au lieu de cela, ils ont assisté à la fonte des neiges la plus importante depuis de nombreuses années à Riksgränsen. Mais cela ne les a pas empêchés d'escalader le Nordalsfjäll, de faire de l'héliski sous le soleil de minuit et, bien sûr, d'explorer le domaine hors-piste du Riksgränsenfjället !

Un énorme steak avec des baked potato, de la salade, une entrée et des brownies glacés en dessert, le tout pour 12 dollars. C'est exactement à cela que doit ressembler le dîner dans un vrai ranch du Far West. Nous avons trouvé le ranch par hasard au bord de la route, dans la petite ville de Montrose, sur la route de Crested Butte à Telluride. Bien repus, nous avons finalement attaqué les derniers miles qui nous séparaient de l'ancienne ville minière située au milieu des imposantes montagnes de San Juan.

Des espaces infinis loin de la civilisation, un bon terrain. Une neige poudreuse légère et profonde qui vous fait disparaître derrière un mur blanc à chaque virage et vous enfonce jusqu'au ventre lorsque vous sortez de vos fixations. Des arbres si profondément enneigés qu'on les distingue à peine. Des pillows de plusieurs mètres de haut ? autant de pensées qui font rêver d'une aventure à ski au Canada - à peu près comme les conditions d'enneigement de cette saison dans les Alpes. Mais ensuite, alors que l'envie nous faisait bientôt éclater, le vent a tourné ?

Nous effectuons le dernier run de la journée depuis une montagne plus petite, mais très raide, directement jusqu'au domaine skiable "Chimgan". Le terme de "domaine skiable" a toutefois ici une signification bien particulière. Il y a certes des remontées mécaniques - même un télésiège - mais pas de pistes préparées et on descend simplement là où on peut...

Un jet de feu s'échappe du pot d'échappement au-dessus de la trappe d'accès et la turbine du vieil hélicoptère de transport MI-8 se met lentement en mouvement. Poussés par les cris hop hop hop de l'officier de bord, nous montons au pas de course dans l'appareil en passant devant les réservoirs extérieurs cabossés et nous nous entassons en rang sur les deux bancs à l'intérieur.

Depuis six longues journées, nous sommes assis dans un motorhome à regarder la neige tomber en quantités énormes. Près de deux mètres se sont accumulés ici dans la vallée et il n'y a aucun moyen de savoir ce qui est tombé dans les montagnes au-dessus. Nous regardons des DVD, buvons du whisky refroidi avec de la glace glacée, et attendons juste que le ciel bleu revienne vers le Chugash.