Attraversare le Alpi Parte 1 | Bagagli pesanti e grandi speranze

Come è iniziato tutto

La storia inizia circa un anno fa, quando io e Hugo ci siamo incontrati alle Svalbard. Entrambi volevamo sfuggire all'arida routine universitaria di casa e siamo finiti all'estremo nord, su quest'isola artica. Io studiavo glaciologia e scienze della neve, Hugo seguiva corsi per guide sciistiche. Siamo diventati presto amici sciatori e quando ci siamo lasciati a luglio dopo una stagione di avventure, abbiamo deciso di pianificare qualcosa per l'inverno successivo. Sapevamo che saremmo tornati entrambi sulle Alpi e quindi eravamo attratti da una sorta di tour sciistico autosufficiente. Avevo in mente un viaggio di una settimana, ma quando Hugo mi ha telefonato in agosto per dirmi che era riuscito a ottenere due mesi di ferie dall'università, abbiamo capito entrambi che sarebbe stata una cosa più grande del previsto. Abbiamo iniziato a fare brainstorming e ci siamo spronati a vicenda a pianificare una traversata delle Alpi svizzere. Per noi aveva senso: essendo io cresciuto nelle Alpi tedesche vicino a Innsbruck e Hugo a Grenoble, una traversata dall'Austria alla Francia sembrava un cerchio chiuso che collegava le nostre due regioni d'origine. All'epoca, tuttavia, eravamo ancora lontani dal comprendere la portata del progetto. Dopo un'ampia fase di pianificazione in autunno (di cui parleremo nella terza parte di questa serie), il primo febbraio ci siamo ritrovati su un autobus a Innsbruck con uno zaino di 26 e 29 kg (il 40-50% del nostro peso corporeo) per iniziare il viaggio verso la valle.

All'inizio eravamo entrambi nervosi e avevamo il massimo rispetto per ciò che ci aspettava. Senza dubbio, questa era la più grande avventura che uno di noi avesse mai intrapreso. Nonostante i nostri sforzi per preparare sia la logistica che i nostri corpi, avevamo entrambi dei dubbi sul fatto che ciò che avevamo pianificato avrebbe funzionato quando avremmo portato per la prima volta tutto il peso dei nostri zaini. Due mesi di campeggio invernale, sfide in montagna, ricerca di percorsi e decisioni intelligenti in materia di valanghe sembravano piuttosto scoraggianti, soprattutto per la nostra esperienza piuttosto limitata in materia di tour di sci di più giorni. Io ero abituato a raggiungere la base della montagna con uno zaino giornaliero e una motoslitta, mentre Hugo era abituato a trasportare tutto in una pulka. Quindi, doversi improvvisamente portare dietro quattro giorni di cibo, una tenda e dei sacchi a pelo, oltre a un sacco di attrezzatura pesante per i tratti più tecnici del ghiacciaio, ha richiesto un po' di tempo per abituarsi. Avevamo anche l'idea di documentare il tutto per un film, cosa di cui nessuno di noi aveva molta esperienza. Per fortuna abbiamo avuto Matteo con noi per la prima settimana. Abbiamo avuto modo di conoscerlo anche alle Svalbard e il suo modo calmo e divertente ha calmato i nostri nervi e alimentato la nostra attesa.

Stanchi e preoccupati di come tornare in sicurezza alla nostra pista, siamo finiti nel locale invernale della Vernagthütte. Lì abbiamo avuto la fortuna di incontrare Eva e Max, che erano anch'essi in giro a sciare e conoscevano così bene la regione da aiutarci a elaborare un piano alternativo per la discesa nella valle di Langtauferer, il che ha contribuito a rimettere in sesto il nostro umore e il nostro spirito! Anche il tempo è stato clemente con noi, il giorno successivo abbiamo avuto un sole fantastico e abbiamo deciso di affrontare la discesa a valle in due tappe più brevi e di pernottare alla Brandenburger Haus invece di programmare una grande giornata. In questo modo abbiamo avuto tempo a sufficienza per goderci la vista mozzafiato dall'altopiano del ghiacciaio e il dispiacere del giorno precedente è stato rapidamente dimenticato. Sembrava quasi che le fatiche del giorno prima fossero servite solo ad accrescere il nostro senso di sollievo e felicità, ora che tutto era tornato a scorrere senza intoppi. Abbiamo raggiunto il rifugio con ampi sorrisi e un accenno di scottature sul viso e abbiamo anche avuto il tempo di salire sulla piccola cima dietro di esso e di vivere un indimenticabile tramonto da lì.

Il giorno successivo, abbiamo scalato la Weißseespitze a 3.532 metri e poi siamo scesi a valle. Dopo una faticosa discesa lungo una ripida cresta rocciosa e la sfida di affrontare la terribile neve incrostata con gli sci, è arrivato il momento di salutare Matteo. Da lì ha iniziato il suo viaggio di ritorno in Francia in treno.

Hugo e io abbiamo trascorso la notte nella valle dell'Inn con una coppia che avevamo contattato in anticipo. Lì abbiamo iniziato a pensare alla nostra prossima tappa e ci siamo resi conto che il percorso che avevamo pianificato inizialmente attraverso i ghiacciai Jamtalferner e Silvretta non era adatto a noi. Poiché eravamo solo una cordata di due persone e i ghiacciai erano ancora poco frequentati in questa fase iniziale della stagione, abbiamo deciso di non rischiare e di prendere la via indipendente dal ghiacciaio attraverso il Passo della Vereina per arrivare a Klosters. Ma il tempo era destinato a peggiorare nei giorni successivi, quindi abbiamo dovuto muoverci rapidamente per lasciare le montagne prima che una tempesta colpisse la regione.

Fiasco sul Passo della Vereina

Il destino però aveva altri piani. Poiché il primo giorno mi sentivo un po' male, non siamo andati abbastanza lontano per trovare un buon campeggio e ci siamo dovuti accontentare della parte più ampia della valle che potevamo raggiungere. Ci siamo fidati delle previsioni del tempo, che promettevano una notte serena con temperature sotto lo zero. Ma verso mezzanotte ci siamo svegliati con la pioggia che si abbatteva sulla nostra tenda. Il nostro già limitato comfort è venuto meno e si è diffuso un profondo senso di apprensione. Sapevamo che la neve sopra di noi poteva penetrare e scatenare una valanga di neve bagnata che ci avrebbe seppellito vivi. Preoccupati, abbiamo iniziato a controllare regolarmente la consistenza delle precipitazioni e da quel momento è stato impossibile per entrambi riaddormentarsi. A un certo punto Hugo saltò addirittura in piedi e gridò: "Linus, valanga!" perché il suo cervello stanco aveva scambiato il rumore di un aereo per quello di una valanga. Poiché la precipitazione si è lentamente trasformata in fiocchi di neve solida verso le tre del mattino, abbiamo deciso di resistere per la notte e di alzarci presto il mattino successivo prima che il sole colpisse il pendio appena caricato e già un po' bagnato. Tuttavia, la mancanza di sonno dovuta alla nottataccia, unita alla mia malattia incipiente, si è fatta sentire chiaramente il giorno dopo: mi sentivo completamente esausto. Lo stomaco di Hugo non era migliore e insieme ci siamo trascinati giù dalla montagna verso valle con i nostri grandi zaini. Eravamo così esausti e disperati che anche una semplice caduta ci faceva venire le lacrime agli occhi, ma allo stesso tempo la vista dell'altro in questo stato pietoso ci faceva sempre ridere! E così, dopo sei ore, che ci sono sembrate un'eternità, abbiamo finalmente raggiunto la stazione ferroviaria della valle.

La seconda parte di questa serie racconta la storia di questo secondo tentativo

Il nostro viaggio è stato sostenuto da Dynafit e Alpenheat. Un grande ringraziamento per il loro aiuto e soprattutto per aver creduto nel nostro progetto fin dall'inizio. Se siete interessati al film sul nostro viaggio, che uscirà la prossima primavera, potete seguire i nostri canali Instagram per tutte le ultime novità @linus.langenbacher e @hugo.stephen.