Présentation du film et PowderPeople | Ialakha de Heli Hoffmann et Sammy Theurer

Ciao Sammy, ciao Heli,

Nous avons maintenant vu Ialakha et nous vous félicitons d'abord pour le passage et aussi pour l'adaptation cinématographique très réussie ! Permettez-moi d'abord de vous demander bêtement comment s'est terminée l'histoire des chiens ? Il semble que vous soyez partis avec deux et revenus avec quatre...

Sammy: Eh bien, les chiens, c'est une chose en Géorgie. Il y en a partout et ils suivent généralement les personnes qu'ils trouvent les plus intéressantes. Et lorsque nous sommes passés devant un groupe d'ouvriers du bâtiment, deux autres chiens nous ont rejoints (peut-être justement pour cette raison).

Heli: L'histoire des ouvriers du bâtiment n'a malheureusement pas été retenue dans le film. En fait, nous sommes partis du principe que nous ne rencontrerions pas âme qui vive sur la Traverse. Puis, le jour 5, nous avons dû faire du boot pack une bonne partie de la journée en raison du manque de neige dans la vallée. Tout à coup, nous avons entendu un profond klaxon résonner dans la vallée, mais nous n'avons d'abord pas su d'où cela venait ? Un bateau ? Pas vraiment ici. Il devait donc s'agir de camions. Et c'est ce qui s'est passé : en raison de la douceur de l'hiver, la route du col vers Ushguli était déjà partiellement praticable et les travaux de réparation battaient leur plein. Et que nous le voulions ou non, deux autres chiens nous ont suivis à partir de là. Comme deux chiens nous suffisaient déjà, nous avons essayé de faire partir les deux autres. Avec succès au début. Mais quelques heures plus tard, lorsque nous avons planté notre tente, ils sont revenus. Nos deux chiens n'ont pas du tout trouvé cela drôle.

Sammy: IALAKHA est un mot Svan. Le svan est parlé dans la région de Svaneti et est un peu comme le romanche chez nous. Traduit, cela signifie à peu près : Everything you are, you feel, that is you - and you can be happy about that ! - Comme par hasard, c'est exactement la devise de notre projet.

Sammy: Je suis venu à la photographie outdoor par l'escalade. J'ai cependant réalisé l'un de mes premiers films très tôt sur une manufacture de skis de Fribourg. Et comme ma plus grande passion a toujours été l'hiver et la montagne, j'ai été d'autant plus heureux de pouvoir combiner travail et profession cet hiver et de réaliser mon premier 'vrai' documentaire sur le ski!

Sammy : Heli se met des choses en tête et les réalise ensuite. Serein et calme, mais toujours concentré. Le partenaire idéal pour tout projet en montagne.

Heli : Non, je serais d'accord avec ça. Si j'ai trop souvent pensé à un projet dans ma tête, je dois aussi l'essayer. Je suis déjà allée plusieurs fois en Géorgie. J'y ai d'abord fait une année de volontariat social dans une ONG. Cette année-là, j'ai fait connaissance avec les montagnes locales, ainsi qu'avec quelques très bons amis qui étaient également présents sur la Traverse ici.
Le projet a été déclenché par un spine wall, une pente enneigée qui s'étend comme des doigts étroits du sommet vers le fond de la vallée, que nous avons parcouru en hiver 22/23. Lorsque Levi et moi en avons découvert d'autres sur la carte, l'idée d'explorer encore plus loin la région a naturellement germé.

PG : Et comment as-tu trouvé Sammy comme cinéaste et comment le décrirais-tu en trois phrases?

Heli : Sammy et moi nous sommes rencontrés il y a quelques années déjà par l'escalade. Depuis, nous avons déjà réalisé quelques projets sportifs, mais la plupart du temps, ils n'étaient pas cinématographiques. Lorsque j'ai parlé à Sammy de mon idée de projet, il a naturellement eu directement envie de le réaliser sous forme de documentaire.
Quand Sammy se fixe un objectif, il fait tout pour le réaliser le plus parfaitement possible. A force d'être perfectionniste, il arrive que d'autres choses restent en plan, comme ses snowboots, qui seraient au moins aussi importants. (rires)

PG : Sammy, revenons à toi, en tant que cinéaste, on a une charge supplémentaire, tant en investissement de temps qu'en poids, comment gères-tu cela?

Sammy : Je donne beaucoup de poids aux autres (rires). Plus sérieusement, comme je le fais à plein temps, j'ai le privilège de pouvoir appeler "mon travail" la montagne de tâches qu'implique un projet aussi important. Et même si, dans les moments difficiles, il peut parfois être difficile d'apprécier ce privilège à sa juste valeur, je sais à la fin pourquoi je fais tout cela!

PG : Vous étiez un groupe de six personnes, ce qui peut sembler beaucoup pour ce genre d'entreprise. Comment s'est faite la composition ? Qu'avez-vous à dire sur les quatre autres ?

Sammy: Six personnes était pour nous la limite supérieure définie à l'avance. Un petit groupe aurait certainement été plus facile à organiser et plus rapide à prendre des décisions. Un gros plus était cependant le fait que nous pouvions ainsi partager le poids des réchauds, des tentes, etc. et que nous pouvions mieux nous alléger mutuellement en fonction de notre forme du jour. C'était très utile, même pour moi en tant que cinéaste. Je n'ai ainsi pas eu à transporter moi-même toutes les batteries.

Heli : Pour moi, il a été assez vite clair qu'il ne devait pas y avoir moins de quatre personnes si nous nous retrouvions dans une situation d'urgence. Mais pas plus de six non plus, car alors on ralentit à nouveau. Levi et Eva ont déjà passé toute la saison en Géorgie et j'ai déjà fait quelques randonnées sauvages avec eux. Ils ont également un état d'esprit similaire au mien - nous aimons essayer et sommes enthousiasmés par l'esprit pionnier qui donne naissance à un tel projet. C'est un sentiment très excitant de ne pas savoir à l'avance si tout va se dérouler comme on l'avait imaginé.
Zura est un ami géorgien qui est aussi extrêmement en forme en montagne et qui travaille toute la saison comme guide. Sammy est venu de chez nous en tant que cinéaste et bon partenaire de randonnée, et Yessi, une connaissance de Sammy, est intervenue à la dernière minute. Elle travaille habituellement comme monitrice de ski et fait de la recherche sur les carottes de ski. Nous avions donc tous un lien fort avec le ski de randonnée.

Sammy: Un camp de base aurait l'avantage de ne nécessiter 'que' 1 à 2 jours de marche, avec des bagages lourds sur de grandes pulkas. Cependant, je continue à trouver le mode de traversée très intéressant. La possibilité d'atteindre les endroits les plus reculés en hiver et d'y faire du freeride est tout simplement géniale ! Nous avons ainsi pu gravir des pentes de 40°, ce qui est toujours très difficile avec une pulka et pratiquement impossible sans palan. Leçon pour la prochaine fois : nous avons besoin d'une pulka légère pour pouvoir tirer les sacs à dos derrière nous sur les parties plates. Pour une plus grande distance, mes hanches et mes épaules n'auraient vraiment pas supporté le poids sur le dos.

PG : Alors peut-être à propos des conditions culturelles ou même politiques de votre entreprise en Géorgie. Comment décririez-vous la culture de la région ? Il semble que vous ayez été accueillis à bras ouverts. J'ai fait de brèves recherches. La Géorgie semble politiquement divisée entre les liens du gouvernement avec la Russie et ceux de l'opposition et de la présidente de la République, qui militent pour une adhésion à l'UE. Avez-vous entendu ou ressenti quelque chose à ce sujet ?

Heli : Tu as fait les bonnes recherches ! Comme la Russie occupe aussi deux territoires géorgiens et qu'il y a déjà eu des affrontements violents entre les deux pays, la majorité là-bas n'est pas très favorable à la Russie. La guerre en Ukraine n'améliore pas non plus le sentiment des Géorgiens à cet égard, même si elle a aussi pour conséquence l'arrivée de réfugiés ukrainiens et russes en Géorgie. Nous, en tant que touristes allemands, sommes toujours les bienvenus, et les Géorgiens sont extrêmement accueillants, on est toujours très bien reçu. Comme moi et quelques autres membres de l'équipe nous rendons régulièrement en Géorgie pendant la saison d'hiver, nous connaissons déjà assez bien le pays et avons nos points de chute, ce qui facilite énormément la planification lors d'une telle expédition.

PG : Et enfin, allez-vous retourner dans le Caucase et si oui, quand ? Ialakha 2 ? Ou quels sont vos projets pour l'hiver dans les Alpes ? Ou alors vous vous envolerez bientôt pour l'Alaska réel ?

Sammy: Les idées sont là en tout cas ! Mais rien n'est encore concrètement prévu, nous sommes encore à la recherche de soutien pour le prochain projet. Un IALAKHA 2 serait en tout cas envisageable, car nous avons finalement dû laisser de côté 95% des lignes. Cela appelle littéralement une nouvelle tentative. En même temps, l'idée d'adapter ce style à d'autres terrains me séduit. On a déjà parlé de l'Alaska. D'ici là, nous allons d'abord nous balader le plus possible dans les Alpes et monter un camp dans la neige pour quelques jours à la Saint-Sylvestre.

PG : Nous vous remercions d'avoir pris le temps de nous rencontrer et vous souhaitons bonne chance pour tous les tournages et aventures à venir!

Suivent les galeries de photos analogiques d'Eva Stribrna puis celles de Sammy.

Ialakha!