L'offre de sacs à dos d'avalanche est désormais énorme sur le marché européen. Pour l'hiver 2014/2015, Scott a lancé une nouvelle ligne de sacs à dos avec le système Alpride amovible : quatre sacs à dos peuvent être équipés du même système d'airbag ou utilisés séparément. Nous avons testé pour vous le Scott Air Free AP 30 et le Scott Air Mountain AP 40.
À partir de cet hiver, la nouvelle ligne de sacs à dos d'avalanche de Scott comprend un nouveau système d'airbag qui convainc tout particulièrement par son faible poids. Après avoir intégré le système R.A.S. de Mammut/Snowpulse, les Suisses aux racines américaines ont présenté à l'ISPO 2014 leur nouvelle coopération avec l'entreprise suisse Alpride. Désormais, tous les sacs à dos Airbag de Scott seront équipés de ce système et, à l'avenir, d'autres modèles de sacs à dos devraient suivre. Pour l'instant, il y en a quatre : les deux Air Mountain AP 20 et 40 et les deux Air Free AP 22 et 30.
Alpride - un nouveau nom sur le marché des systèmes d'airbags d'avalanche
L'histoire derrière le nom Alpride est aussi simple que compréhensible. Trois hommes d'affaires partent en randonnée à ski dans l'Oberland bernois avec des sacs à dos d'avalanche traditionnels et gravissent plusieurs sommets de 4000 mètres dans la région de la Jungfrau. Épuisés par l'effort, ils réfléchissent à la possibilité d'avoir des sacs à dos d'avalanche plus légers, moins chers et plus faciles à utiliser. La discussion se transforme en idée et, assez rapidement, en projet qu'ils mènent avec passion. Moins de cinq ans plus tard, le premier système testé est présenté et Scott décide d'être le premier partenaire sous licence à intégrer le système Alpride dans ses sacs à dos.
Le système a été développé sur la base des détails techniques d'un gilet de sauvetage, tel qu'il est utilisé depuis de nombreuses années pour la voile par exemple. Le stockage séparé de l'argon comprimé et du dioxyde de carbone permet d'utiliser deux cartouches plus petites (et donc plus légères). Autre avantage : il suffit d'une pression de 180 bars dans les cartouches, ce qui est conforme aux dispositions de l'IATA (International Air Transport Association). Les cartouches devraient pouvoir être emportées sans problème lors des voyages en avion. Cela ne semble pas encore résolu à 100% et on peut attendre avec impatience de voir s'il y aura des problèmes lors de l'enregistrement. Les corps de flottaison (150 litres) sont gonflés en trois secondes, principalement avec l'air ambiant et, dans une moindre mesure, avec l'argon et le dioxyde de carbone comprimés, en raison de la technique de la valve Venturi. Le plus grand avantage est toutefois le poids et le prix - ou les deux combinés. Avec tout juste 800 grammes, c'est le système d'airbag le plus léger du marché et, avec la cartouche, il pèse 1250 grammes - seul le système R.A.S. de Mammut pèse 100 grammes de moins avec la cartouche en carbone plus légère. Cette combinaison coûte cependant 120 euros de plus (prix de vente conseillé). Avec la cartouche en acier, moins chère, la combinaison Mammut pèse 100 grammes de plus. Avec ses 1550 grammes, l'Air Free AP 30 sans le système n'est certainement pas le sac à dos le plus léger de cette catégorie de volume, mais le Mountain Free AP 40 ne pèse que 220 grammes de plus. Les deux modèles n'ont pas renoncé à des matériaux robustes et à toutes les fonctionnalités nécessaires, tandis que le dernier a été réduit à l'essentiel en termes de compartiments et autres fioritures.
Scott se consacre depuis longtemps au développement d'équipements simples et fonctionnels pour toutes les disciplines du ski-alpinisme. L'Air Free AP 30 a été développé comme sac à dos à la journée pour le freeride (d'où le nom 'Free' ;) ou pour les randonnées d'une journée et rappelle fortement son prédécesseur, l'Air 30 RAS - du moins de l'extérieur. À l'intérieur se trouve le nouveau système d'airbag d'Alpride. Mais pourquoi réinventer sans cesse le monde alors que tant de choses ont fait leurs preuves ? Son grand frère, l'Air Mountain AP 40, a également été développé sur la base du premier sac à dos d'avalanche de Scott'mais en mettant l'accent (faible poids) sur les randonnées de plusieurs jours et les séjours prolongés en montagne (d'où 'Mountain' ;).
Simplicité fonctionnelle ou simplicité fonctionnelle?
Les deux sacs à dos sont assez larges et bas, sans pour autant restreindre la liberté de mouvement des bras, du torse et surtout de la tête (avec le casque). Ils peuvent très bien être réduits à moitié vides à l'aide des quatre possibilités de laçage sur les côtés et ne prennent pas beaucoup de volume vers l'arrière (mais cela ne peut plus être évité lorsqu'un sac à dos de 40 L est entièrement chargé). Dans le grand compartiment principal, il y a de la place pour tous les ustensiles nécessaires soit pour une longue excursion d'une journée en backcountry (Air Free AP 30), soit pour une randonnée à ski de plusieurs jours (Air Mountain AP 40). L'Air Free AP 30 s'ouvre complètement sur les côtés et en haut et, lorsqu'il est posé sur le dos, le couvercle peut être facilement rabattu vers le bas ; sur son grand frère, le compartiment principal ne s'ouvre pas complètement, mais il y a une ouverture zippée sur le côté. Cela demande un peu de patience pour chercher et un peu plus de planification pour faire ses bagages. Pour les petits objets et les cartes par exemple, la version Freeride dispose d'une poche en filet - avec fermeture éclair sur toute la largeur - cousue à l'intérieur du couvercle. Sur la version Mountain, cette poche se trouve à l'intérieur du compartiment de sécurité.
Ainsi, le compartiment principal des deux sacs à dos peut être parfaitement utilisé pour le rangement. Petit inconvénient : le système d'airbag se trouve également dans les compartiments principaux et les deux cartouches (sans séparation) sont placées au milieu et à la verticale, de sorte qu'il faut pour ainsi dire faire ses bagages autour d'elles. Le compartiment pour l'équipement DVA se trouve sur le côté extérieur du compartiment principal et offre sur l'Air Free AP 30 suffisamment de place pour une pelle de taille moyenne (plus poignée), une sonde et un set de premiers secours. Seule l'ouverture est un peu étroite, mais on a généralement encore le temps lors du rangement de l'équipement de sécurité et ce fait n'est pas gênant lors de l'extraction frénétique. Sur l'Air Mountain AP 40, le compartiment de sécurité est encore plus grand et on peut y mettre du matériel supplémentaire (p. ex. casse-croûte, peaux). En haut du couvercle de l'Air Free AP 30, il y a un petit compartiment pour les lunettes de soleil, qui est rembourré de tissu pour un rangement sûr des Google, mais qui, en raison de sa petite taille et de son ouverture, est plus adapté aux lunettes de soleil qu'aux lunettes de ski. Sur le grand frère, on trouve dans le couvercle un très grand compartiment de couvercle sans rembourrage.
Sur la ceinture, on trouve un petit compartiment sur le côté gauche (par exemple pour un petit Digicam) et un porte-matériel sur le côté droit. Ceux qui ne jurent que par un tuyau d'hydratation doivent être déçus, car il n'y a pas de connexion à travers la bandoulière pour cela - il est toutefois recommandé (ou je le recommande) de renoncer à un tuyau d'hydratation en hiver en raison du risque de gel.
La ceinture pectorale et la ceinture ventrale sont toutes deux équipées d'une boucle robuste en aluminium qui peut être ouverte d'une seule main. Un avantage non négligeable, notamment lorsque le sac à dos est plein et que l'on fait du freeride dans la région (sac à dos enlevé dans le télésiège). Toutes les autres possibilités de laçage et le matériau du sac à dos donnent également une impression de grande robustesse. On remarque surtout la boucle métallique recouverte de caoutchouc qui peut être rangée et qui permet de fixer les skis en diagonale. La surface du matériau du sac à dos a été renforcée aux endroits où se trouvent les carres des skis. Très bien pensé, c'est précisément à ces endroits que se situent les points névralgiques des autres sacs à dos et de l'utilisation intensive. La possibilité de fixer un piolet est aujourd'hui obligatoire pour les sacs à dos de freeride, ce qui n'est évidemment pas le cas pour les deux sacs.
Confort ou portage confortable?
Le Air Free AP 30 est très agréable à porter grâce à son dos court, ses rembourrages dorsaux et ses bretelles rembourrées. La partie dorsale ergonomique et les rembourrages protègent également en cas de chute - également testé de manière approfondie. Lors de l'ascension et des passages d'escalade faciles, le sac à dos ne gêne guère. Le poids est bien réparti et la liberté de mouvement est garantie, même à pleine charge. Le sac à dos vient également à bout de l'escalade avec les skis attachés (en diagonale) sans problème et ne provoque pas de douleurs désagréables dans la nuque lors des passages plus longs. Lors de randonnées à ski printanières chaudes, le sac à dos a été porté directement sur les vêtements fonctionnels, avec un confort constant. Pour que tous nos biens de confort puissent être portés correctement, il est important de penser au remplissage du grand compartiment principal ! D'une part, cela aide énormément à trouver plus tard toujours la bonne pièce au bon moment. D'autre part, cela permet d'aller loin avec 30 litres. Comme nous l'avons déjà mentionné, le volume de rangement (aussi) de ce sac à dos d'avalanche est en concurrence avec le système d'airbag, mais cela ne pose pas de problème si l'équipement est placé de manière judicieuse. Le volume de rangement correspond à 30 litres, car les randonnées de deux jours avec vêtements de rechange, casse-croûte, sac de couchage, boisson et petit appareil photo numérique y trouvent facilement leur place. Mais il n'est alors plus question de beaucoup de confort.
Conclusion
Tout compte fait, le Scott Air Free AP 30 convainc par son port agréable et sa très grande fonctionnalité avec une présentation sobre. Les seules déductions dans la note B sont dues au compartiment pour lunettes de soleil assez petit et au fait que le grand compartiment principal doit être emballé de manière très stratégique. L'absence de place pour la poche d'hydratation pourrait également déplaire à certains freeriders.
La robustesse de l'Air Free AP 30 séduit tout en offrant de très bonnes valeurs de poids ; c'est justement la boucle en acier pour la fixation des skis qui pose des jalons et d'autres fabricants pourraient s'en inspirer. Avec ce système et le sac à dos Air Free AP 30, le marché des sacs à dos d'avalanche est en tout cas en train de bouger et on peut s'attendre à ce qu'à l'avenir, il soit possible d'économiser encore plus de poids - et qu'il faille ouvrir le porte-monnaie avec plus de parcimonie ... De plus, l'Air Free AP 30 est également adapté aux voyages en avion grâce au système Alpride et, combiné avec le Scott Air Mountain AP 40, chaque alpiniste hivernal est parfaitement équipé.
Note de l'auteur : Malgré l'utilité de l'équipement supplémentaire airbag d'avalanche, il me semble important de souligner qu'il faut d'abord maîtriser l'équipement de base de la sécurité en cas d'avalanche (DVA, pelle, sonde) avant d'envisager l'achat d'un sac à dos d'avalanche. De plus, chaque utilisateur devrait être conscient que la marge de sécurité prétendument élargie d'un sac à dos d'avalanche pourrait influencer la décision concernant le risque d'avalanche d'une pente isolée.
Détails
Prix de vente conseillé € 659.- (Air MNT Alpride 40 Kit) € 639 (Air Free Alpride 30 Kit)
Poignée facile à ranger
Facile à utiliser
Un des systèmes d'airbags les plus légers du marché
Système de portage de casque
Compartiment de sécurité
Compartiment pour goggle
Vous trouverez ici le site de Scott avec des informations générales sur le système Alpride, ici l'Air MNT Alpride 40 et ici l'Air Free Alpride 30.
