Idées de sorties | Zuckerhütl

Le "Zuckerhütl" en mutation

Le nom "Zuckerhütl" provient probablement de l'ancien sommet blanc comme neige qui s'élevait vers le ciel à l'extrémité de la vallée de Stubai. Aujourd'hui, on n'en voit plus que très peu. Avec ses 3.507 mètres, le Zuckerhütl est le plus haut sommet des Alpes de la Stubai - même si cela n'a pas toujours été aussi clair. Pendant longtemps, on a considéré le Habicht (3.277 mètres), nettement plus bas, comme le plus haut sommet du groupe en raison de sa situation exposée. Une erreur qui s'est avérée tenace - et qui persiste encore aujourd'hui chez certains.

Depuis la première ascension du Zuckerhütl en 1863 par Josef Anton Specht avec le guide de montagne Alois Tanzer, les choses ont toutefois bien changé. Alors qu'il s'agissait autrefois d'une entreprise exigeante nécessitant un long voyage, c'est aujourd'hui tout un domaine skiable qui dessert la montagne. L'ascension du sommet, autrefois difficile, s'est donc presque transformée en une excursion d'une demi-journée - du moins sur le plan logistique. Elle n'en reste pas moins alpine. Le "Zuckerhütl" a également perdu de sa splendeur : sa robe "en sucre", autrefois d'un blanc éclatant, fond avec les glaciers et laisse apparaître une structure de sommet de plus en plus rocheuse.

Ce qui était autrefois de la glace solide est aujourd'hui fragile et désagréable, surtout en été, lorsque les pierres pleuvent d'en haut. En conséquence, les guides de montagne de la vallée de Stubai ont supprimé le sommet classique de leur programme d'alpinisme depuis l'été 2020. À la place, ils emmènent leurs clients du Sulzenauferner supérieur à la belle Pfaffenschneide (3.498 m) - moins friable, mais à peine moins impressionnante. Pour se consoler, on l'appelle aussi souvent le sommet ouest du "Zuckerhütl".

En revanche, ceux qui souhaitent gravir le Zuckerhütl "by fair means" doivent accumuler nettement plus de mètres de dénivelé. Depuis Mutterberg, en passant par le domaine skiable des Stubaier Gletscherbahnen, il faut compter environ 2.300 mètres de dénivelé. La montée depuis l'alpage Grawa Alm via le Sulzenauferner est à peine moins exigeante et comporte environ 2.000 mètres de dénivelé.

Accès

La plupart des gens optent pour une montée confortable avec les Stubaier Gletscherbahnen. Pour cela, il existe deux variantes courantes. Soit on prend le Fernaulift. De là, si l'enneigement est suffisant, il est possible de traverser les versants sud, ce qui permet d'économiser quelques mètres de dénivelé et de commencer la randonnée de manière plus détendue. On peut aussi monter avec le téléphérique du Schaufeljoch. Ensuite, on descend par le Gaiskarferner, en passant devant le téléski du même nom, jusqu'à ce qu'on arrive dans une cuvette. C'est là que commence la montée proprement dite. C'est au plus tard ici que le confort de la piste prend fin et que commence la randonnée en altitude.

De là, on monte au Pfaffenjoch en passant par le Pfaffenferner, dont il ne reste que quelques vestiges. Il faut presque toujours déchausser les skis sur quelques mètres. Il faut grimper sur des blocs de roche avant de pouvoir rechausser les skis un peu plus tard au Sulzenauferner. Selon l'enneigement et la météo, surtout en début de saison, il est conseillé de s'encorder ici pour la traversée du glacier à venir. Il faut au moins porter un harnais et un équipement de glacier, au cas où un faux pas se terminerait inopinément dans une crevasse.

Ensuite, on traverse le glacier à plat en passant devant la face nord du Zuckerhütl, on monte encore quelques mètres et on atteint finalement le dépôt de skis. Il est temps de reprendre son souffle - l'altitude se fait déjà nettement sentir ici.

A l'assaut des sommets

Maintenant, c'est le moment : Passage en mode haute montagne ! Crampons aux pieds, piolet à la main, casque sur la tête - et en route pour la montée raide vers le sommet ! Cela devient dangereux, surtout en cas d'activité intense. Des chutes de neige et, dans le pire des cas, des chutes de pierres exigent une attention accrue. À cela s'ajoute le fait que beaucoup sont ici confrontés pour la première fois à un terrain escarpé de haute montagne, ce qui rend la prudence et le respect mutuel particulièrement importants. À la fin de cette montée exigeante, on est récompensé par une vue panoramique spectaculaire sur les Dolomites, les Alpes de Stubai et de l'Ötztal.

Descente

La descente du dépôt de skis par le Sulzenauferner n'est pas très spectaculaire et doit plutôt être considérée comme une traversée à plat. Ici, il s'agit de ne pas faire preuve de créativité. Il est recommandé de suivre plus ou moins les traces existantes, car le glacier est parsemé de quelques crevasses. Le Pfaffenferner se présente ensuite de manière nettement plus agréable. Il est vaste, ouvert et généreux et offre beaucoup d'espace - et donc souvent la chance de faire quelques virages non encore tracés. Dans la partie inférieure, plusieurs couloirs et variantes attendent le retour au point le plus bas de la cuvette.

Une fois arrivé, l'inévitable contrôle de la réalité prend la forme d'une vue sur la montée opposée. C'est au plus tard à ce moment-là que l'on comprend que la randonnée est loin d'être terminée.

Contre-haut

La véritable contrepartie de cette randonnée est la contre-montée qui ramène au domaine skiable. Ici aussi, on a le choix entre deux variantes, qui demandent toutes deux encore une fois de la motivation.

La première option ramène au Fernaulift et peut idéalement être effectuée avec l'aide du télésiège deux places Pfaffengrat. "Idéalement" parce qu'il n'était pas encore en service cette saison (décembre 2025) - ce qui fait parfois échouer le plan plus vite que prévu.

Alternatives à l'écart de l'agitation

Pour ceux qui souhaitent se soustraire, au moins partiellement, à l'agitation, il existe quelques alternatives valant la peine, en dehors de l'itinéraire classique vers le Zuckerhütl.

Descente par le Sulzenauferner

Si l'enneigement est suffisant, une magnifique et longue descente sur le Sulzenauferner, qui s'est déformé, vous attend pour descendre vers le refuge Sulzenau et continuer jusqu'à l'alpage Grawa.

En cas d'enneigement modéré, une variante raccourcie s'impose : Descente jusqu'au lac de Sulzenau, puis remontée par le Peiljoch et enfin descente de retour à la station intermédiaire Eisgrat des Stubaier Gletscherbahnen.

Le refuge Zuckerhütl Nord

Juste à côté de la voie normale, l'itinéraire bifurque vers la face nord du Zuckerhütl - une face nord courte à prendre au sérieux. En été, il faut ici grimper sur la glace du glacier, en hiver, on commence par faire du cramponnage avant de passer à un terrain rocheux plus raide dans la partie supérieure. Cette voie s'adresse aux alpinistes qui aiment profiter de la solitude pendant un court moment avant de retrouver inévitablement le reste du groupe au sommet. Si les conditions d'enneigement sont bonnes, la descente par la partie inférieure vaut particulièrement la peine.

Passer la nuit au refuge Hildesheimer Hütte

La manière la plus confortable d'éviter l'afflux massif de visiteurs est de passer la nuit dans la salle d'hiver du refuge Hildesheimer Hütte. Ceux qui y passent la nuit sont déjà sur leurs skis tôt le matin, avant même que les télécabines ne s'éveillent à la vie - et découvrent le Zuckerhütl dans un calme olympien. Le refuge est relativement facile d'accès depuis le domaine skiable et est idéal pour une nuit confortable et un début de randonnée détendu.