Lawinenunfall

Une analyse des données relatives aux victimes d'avalanches en Suisse montre que les accidents sont de plus en plus fréquents : Dans les zones sécurisées, le nombre de victimes a nettement diminué au cours des 80 dernières années. En terrain non contrôlé, il a baissé après un pic dans les années 1980 et est resté relativement constant depuis - malgré le nombre croissant d'amateurs de sports d'hiver hors piste.

Le sauvetage en cas d'avalanche a fait de grands progrès au cours des dernières décennies, car les nouvelles technologies de sauvetage et de communication sont de plus en plus utilisées par les skieurs hors-piste, les randonneurs et les sauveteurs.

Qu'il s'agisse d'une avalanche ou d'une chute dans une crevasse : Pour de nombreux sauveteurs en montagne, la période la plus éprouvante de l'année commence à nouveau. Nous vous expliquons qui sont ces personnes qui risquent beaucoup en montagne pour les autres et pourquoi elles dépassent parfois les limites.

Le 19 février 1916, le plus grand accident d'avalanche des Alpes orientales s'est produit au Mitterbergsattel, entre la Mandlwand (Hochkönig) et le Hochkeil, avec plus de 200 personnes ensevelies et 58 morts à ce jour. Gerd Frühwirth a réuni quelques notes intéressantes de témoins de l'époque à l'occasion du centenaire.

L'hiver 2014/15 s'est distingué par un début d'hiver exceptionnellement pauvre en neige avec, par conséquent, des hauteurs de neige fortement inférieures aux moyennes. Sur l'ensemble de l'hiver, les hauteurs de neige n'étaient tout juste moyennes qu'au-dessus de 2200 m, et supérieures à la moyenne sur le versant sud des Alpes. Ces différences marquées de hauteur de neige selon l'altitude sont dues à des températures supérieures à la moyenne, qui ont toujours fait fondre la neige aux altitudes moyennes et basses. A l'exception de février, les mois de novembre à mars ont tous été trop chauds, et le début de l'hiver a parfois battu des records de chaleur. Malgré un hiver trop chaud, de grandes parties du Plateau et du Jura ont connu un nombre moyen de jours de neige grâce à une interaction favorable entre le froid et les précipitations. La constitution du manteau neigeux était faible dans les Alpes, mais aussi temporairement sur le versant nord des Alpes, alors qu'elle était nettement plus stable sur le versant sud des Alpes. Par rapport à la moyenne pluriannuelle, l'hiver dernier était plus dangereux. Le degré de danger 3 (marqué) a été pronostiqué plus que la normale, le degré 2 (limité) moins. Deux accidents d'avalanche importants ont entraîné un nombre de morts par avalanche globalement supérieur à la moyenne. Jusqu'au 15 avril, 32 personnes sont mortes dans des avalanches.

Un coup d'œil sur la carte des accidents mortels d'avalanche dans les Alpes suisses au cours des 20 dernières années montre que les accidents mortels ont été particulièrement nombreux en Valais et dans les Grisons (fig. 1). A quoi est due cette accumulation d'accidents ? L'activité de randonnée est-elle plus importante dans ces régions, de sorte qu'il y a plus d'accidents d'avalanche ? Ou y a-t-il d'autres raisons à l'augmentation du risque d'accident d'avalanche dans ces régions ?

Les accidents d'avalanche qui font des blessés, voire des morts, sont rarement dus exclusivement à la constitution du manteau neigeux, à la forme du terrain et aux conditions météorologiques. C'est plutôt un élément particulier qui joue souvent le rôle le plus important : lorsque des personnes se déplacent en groupe, elles prennent des décisions qui ne sont pas toujours les meilleures et qui, dans le pire des cas, peuvent se terminer tragiquement.

Comme chaque année, les services autrichiens de prévision des avalanches ont mis à disposition le rapport de l'hiver dernier pour un téléchargement gratuit (pdf), juste à temps pour le début de la nouvelle saison. Il vaut la peine de le consulter, ne serait-ce que pour les nombreuses photos et rapports d'accidents décevants. Le rapport contient des contributions invitées des responsables des avalanches de Bavière, de Slovénie et du Tyrol du Sud. Nous avons résumé quelques chiffres clés.

Au début de l'été 2015, le WSL Institut pour l'étude de la neige et des avalanches SLF a invité à Davos un séminaire international sur les (accidents) d'avalanche et les questions juridiques.

Quelqu'un se souvient-il du rapport sur la situation avalancheuse d'aujourd'hui ? Était-ce le modèle de danger 3 : pluie - en dessous de 2000 mètres ; ou bien le modèle de danger 4, froid sur chaud / chaud sur froid - sur toutes les pentes ; en plus du modèle de danger 1 : couche fragile proche du sol au-dessus de 2300 mètres, spécialement sur la partie nord de la crête principale des Alpes ; en plus, il y avait de la neige fraîche froide et meuble, tombée sous l'influence d'un vent fort.

En raison d'une avalanche survenue après la chute du deuxième concurrent Julien Lopez, la compétition de Kappl (qui remplace celle de Fieberbrunn, annulée samedi) a également été annulée mardi. Mais le plus important est que Julien est sain et sauf.

Le guide de montagne Stefan Neuhauser a vécu un phénomène d'avalanche inhabituel lors d'une randonnée freeride avec un groupe le 21 mars 2014 dans la vallée d'Aoste : malgré un manteau neigeux dur et gelé, dont seuls les premiers centimètres avaient été ramassés, il a déclenché une avalanche avec son groupe. L'avalanche s'est déclenchée dans le Val di Rhemes, à la Cima le l'Entrelor dans la vallée d'Aoste (Italie). L'avalanche était un mélange de plaque de neige et d'avalanche de neige homogène.