Martin Hesse

Quando le giornate si allungano e diventano più calde, ma non vogliamo ancora mettere gli sci in cantina, di solito si cerca una stazione sciistica che offra piste con il maggior numero di esposizioni possibile. E una delle aree che offre un terreno ideale per questo scopo è Lech-Zürs sull'Arlberg. Un motivo sufficiente per recarci sull'Arlberg a metà aprile per una sessione di firn, che a volte si è trasformata in una sessione di powder.

Telluride e Silverton distano solo dieci miglia in linea d'aria. In auto, tuttavia, bisogna girare intorno all'intera catena montuosa sulla San Juan Skyway.
Le luci blu lampeggiavano dietro di noi mentre scendevamo lungo la strada del passo verso la Ridgeway.

In un inglese artificiosamente scadente, spiegammo allo sceriffo che stavamo solo seguendo le altre auto. Ma anche questo non è servito. Ha gentilmente insistito sul fatto che stavamo viaggiando a circa 5 miglia all'ora di troppo. Tuttavia, come primo trasgressore nello Stato del Colorado, è previsto solo un avvertimento, non una multa.

Un'enorme bistecca con patate al forno, insalata, un antipasto e brownies al gelato per dessert, il tutto per 12 dollari. Questo è esattamente ciò che dovrebbe essere la cena in un vero ranch del Far West. Abbiamo trovato il ranch per caso sul ciglio della strada nella piccola città di Montrose, sulla strada da Crested Butte a Telluride. Ben riforniti di carburante, abbiamo finalmente affrontato le ultime miglia per raggiungere la vecchia città mineraria nel mezzo delle imponenti montagne San Juan.

Il viaggio in auto in caso di forte nevicata da Aspen a Crested Butte è lungo e difficile. Il pianificatore del percorso aveva indicato tre ore in condizioni di tempo normale, ma con 30 centimetri di neve fresca su strade di montagna completamente sgombre, ci vogliono sette ore. Senza la trazione integrale, probabilmente sarebbe stata una missione impossibile. Quindi, ancora una volta, era mezzanotte prima di portare la jeep nel garage dell'hotel.

Dopo aver già visitato cinque stazioni sciistiche lungo la Powder Highway nella British Columbia nell'inverno del 2009, questa volta abbiamo deciso di affrontare un viaggio su strada attraverso il selvaggio West del Colorado. Equipaggiati di tutto punto, siamo saliti a bordo dell'aereo a Monaco e siamo atterrati ben 17 ore dopo a Grand Junction, nell'ovest dello Stato più alto degli Stati Uniti.

Kitzbühel è sempre stato uno dei luoghi migliori per gli sciatori di neve fresca. Ma se chiedete a molti drogati della neve fresca di Kitz quale sia il luogo esatto in cui preferiscono scolpire le loro linee nella neve, la risposta è spesso: "Sì, al Passo Thurn, naturalmente!" Motivo sufficiente per visitare questo luogo.

25 centimetri di neve fresca sono stati segnalati per il terzo fine settimana dell'Avvento. Ciò che a malapena consente una discesa in alta montagna rocciosa può significare molto divertimento sulle montagne erbose: le migliori condizioni per fare le prime curve in neve fresca della stagione sulle nevi delle Alpi di Kitzbühel.

Il catskiing all'Island Lake Lodge era in programma per l'ultimo giorno del nostro viaggio in BC. Conosciuto anche come una versione economica dell'eliski, il catskiing consiste nel farsi trasportare sulle cime più belle del backcountry remoto da un rullo da pista con cabina passeggeri.

Con quattro ore, la tappa da Whitewater a Fernie è stata la più lunga del nostro tour. Naturalmente, in un viaggio come questo, è facile ripiegare su uno degli innumerevoli fast food della terra delle distese infinite. A&W è diventato il nostro hamburger di fiducia. E che dire: davvero gustoso! Dovete assolutamente provarlo durante un viaggio in Canada.

Verso le tre del pomeriggio siamo partiti da Revelstoke in direzione sud. La nostra prossima destinazione: la cittadina di Nelson BC con la sua stazione sciistica Whitewater. Siamo fortunati ad aver lasciato Revelstoke così presto. La strada che costeggia il fiume Columbia sotto il sole è semplicemente un successo. Esattamente come ci si immagina il Canada. Le pendici delle Montagne Rocciose si ergono a destra e a sinistra del fiume e i ghiacciai scintillano in lontananza.

Dopo la prima sosta a Kicking-Horse, due giorni fa abbiamo attraversato il Rogers Pass per raggiungere Revelstoke. La prima sorpresa: a metà dei 120 chilometri, abbiamo attraversato un confine di fuso orario che ha allungato la nostra giornata di un'ora.

Sabato sera, quando siamo arrivati a Calgary, ci ha accolto una tempesta di neve. Senza alcuna conoscenza del luogo, siamo stati contenti che un taxi dell'aeroporto di Banff sia uscito dall'uscita dell'aeroporto proprio davanti a noi, quindi lo abbiamo semplicemente seguito in buona fede. E come tutti sappiamo, la fiducia onora la fiducia, abbiamo lasciato i confini della città con meno di 10 metri di visibilità e abbiamo imboccato la Highway 1 in direzione ovest. Poco prima delle Montagne Rocciose, la tempesta di neve si è fortunatamente attenuata, tanto che poco prima di mezzanotte abbiamo raggiunto il Kicking Horse River Lodge nella cittadina di Golden, la nostra sistemazione per i due giorni successivi.