Altschneeproblem

On pourrait dire que cette année, les dieux de la météo n'ont pas été cléments avec la nouvelle et ancienne Snow&Safety Conference de Lech am Arlberg. La pluie à Lech n'était pas forcément ce que les freeriders et les skieurs hors-piste espéraient. D'un autre côté, il ne s'agissait pas vraiment de faire de la poudreuse, mais de gérer les risques en montagne en hiver. Pour cela, les conditions étaient effectivement difficiles et donc tout sauf inadaptées.

Dans le bulletin d'avalanches, les problèmes d'avalanche typiques sont également indiqués lors de la description du danger. Alors que le danger d'avalanche répond à la question "quel est le danger ?", le problème d'avalanche donne une indication sur "quel est le problème ?".

Les cristaux de neige commencent déjà à se modifier sur le chemin entre le nuage et le sol. Il se peut qu'une couche d'air soit plus chaude et que le cristal dégèle un peu, ou que plusieurs cristaux se collent ensemble pour former de gros flocons. S'il y a du vent, les fines ramifications des cristaux se cassent. Une fois au sol, le calme ne revient pas - c'est alors que le changement commence vraiment. Pour les skieurs, la transformation par dégradation et la transformation par construction sont décisives :

Nous venons de passer quelques jours avec une neige de très mauvaise qualité et des températures particulièrement élevées dues au foehn. Dans les bonnes conditions d'exposition, de déclivité et d'altitude, il était déjà possible de skier un précurseur de névé.

D'innombrables idées et observations ont été couchées sur papier pour l'International Snow Science Workshop 2018. L'une d'entre elles est née de la collaboration entre Kristian Rath, observateur au LWD bavarois, et le Schneestöberer : Une carte synoptique schématique des "zones centrales" des couches fragiles proches du sol dans l'espace alpin et leur relation avec la répartition des essences.

En matière de neige, différents courants existent et ont existé. Tous ont apporté des progrès et se sont transformés en nouveaux courants. Entre-temps, l'un d'entre eux est resté bloqué depuis des années dans ses propres engrenages. Un plaidoyer pour qu'à partir de celle-ci, on s'engage enfin sur une voie commune.

Au cours de la saison actuelle, il était remarquablement fréquent que le terrain ensoleillé soit plus dangereux que le terrain ombragé. Cela est lié à une forme particulière de formation de couches fragiles, appelée "schéma de danger froid sur chaud".

Un manteau neigeux sans couches fragiles significatives se forme très rarement au début et au milieu de l'hiver, surtout dans les régions intra-alpines. Au cours de cette saison, nous retrouvons cette constellation dans une grande partie de l'arc alpin. Le manteau neigeux est souvent compact et la neige ancienne est stable.

Dans l'ensemble de l'arc alpin, l'enneigement est bon pour la saison. Grâce à des chutes de neige régulières et tout à fait remarquables. Les chutes de neige intensives augmentent significativement le risque d'avalanche. Pourquoi ?

Un matin d'hiver, il y a un peu plus de trois ans, je me suis fait un ami de la peur. Depuis, elle est devenue ma compagne préférée.

Le groupe de travail des services autrichiens de prévision d'avalanches a publié son rapport de saison pour l'hiver 2016/17. Comme toujours, le rapport ne contient pas seulement des évaluations statistiques sur l'hiver avalancheux passé, mais aussi de nombreux rapports détaillés et illustrés de manière impressionnante sur des avalanches accidentelles spécifiques. Outre les LWD des Länder autrichiens, le SLF, le LWD de Bavière et le LWD du Tyrol du Sud sont également représentés avec des contributions d'invités.

Alors que les premières grosses chutes de neige de la saison suscitent l'émoi dans nos contrées, à Aspen, des dizaines de bénévoles piétinent sans pitié la première neige de l'hiver. Chaussures et jambes de pantalon entourées de duck tape, ils marchent sur le terrain fraîchement enneigé pour éviter que la neige du début de saison ne devienne un problème de vieille neige.