PowderPeople | Lena Kohler

Ciao Lena, è bello che tu sia qui. Come abbiamo detto, iniziamo in modo rilassato: Dacci un passaggio: Come ti sei avvicinata allo sci? Cosa ti ha affascinato e chi ti ha ispirato? Quali sono stati i tuoi inizi?

Chiaramente: i miei genitori. Ho iniziato a sciare molto presto. Credo che a due anni mio fratello corresse già con gli sci di plastica e io ho iniziato a sciare a tre anni. In modo classico, come molti altri: Prima su un campo da sci e poi ho sempre sciato molto con i miei genitori.

I nostri genitori ci hanno sempre fatto provare tutto, sia con gli sci che con altri sport. Mi sembra di aver provato ogni sport almeno una volta: Badminton, arrampicata, sci, praticamente tutto. Quando sciavamo, ci dedicavamo anche alle gare. Mi piaceva molto da bambino e in qualche modo mi è rimasto impresso.

È cresciuto nella stazione sciistica o nelle vicinanze?

No, a Benningen, vicino a Memmingen. Non è molto lontano dalle montagne, ma nemmeno molto vicino.

È la porta dell'Algovia.

Sì, un po' più lontano. Di solito si arrivava alla stazione sciistica in un'ora di macchina.

E come funzionava con le gare, con gli allenamenti e le competizioni?

È una cosa per cui rispetto molto i miei genitori. Ci hanno sempre accompagnato ovunque. Mio padre lavorava a tempo pieno, mia madre part-time e spesso ci venivano a prendere dopo il lavoro durante la settimana e poi ci accompagnavano agli allenamenti. Eppure andavamo sempre a sciare nel fine settimana, venerdì, sabato, domenica, comunque. Il martedì o il giovedì c'era spesso l'allenamento pomeridiano o serale. Venivamo sempre prelevati direttamente da scuola e poi accompagnati all'allenamento.

Mio padre alla fine è diventato lui stesso allenatore. Ma non siamo diventati atleti perché nostro padre era un allenatore, bensì il contrario. È diventato allenatore perché noi sciavamo. Si è reso conto che era molto bravo, che gli piaceva e così è stato.

E cosa è successo dopo - l'adolescenza, lo sviluppo?

Prima ho praticato lo sci classico con i miei genitori, poi ho provato le gare per bambini. In tempi relativamente brevi mi è stato chiesto se volessi entrare a far parte dell'Associazione sciistica dell'Algovia. Ho dato un'occhiata e l'idea mi è piaciuta molto.

Ho iniziato a sciare nella squadra all'età di dieci anni e ho continuato fino a 16 anni. Certo, con alcune pause perché ho avuto qualche difficoltà: problemi con gli allenatori (anche se fortunatamente posso dire di aver avuto ottimi allenatori per la maggior parte del tempo), gestione della pressione, non mi sentivo a mio agio in una squadra per un breve periodo e così via. Molte cose si sono sommate. Per questo mi sono presa una breve pausa a 16 anni e poi ho corso per altri due anni. Poi sono passato lentamente al freeride.

Cosa l'ha affascinata al punto da farle dire: Voglio continuare a praticarlo e magari anche a livello agonistico?

Credo che ci sia voluto molto tempo. All'epoca non avevo ancora deciso che volevo farlo a livello agonistico. Una volta, mentre guardavamo la gita di scialpinismo, ho detto a un amico: "Wow, voglio farlo anch'io". Mi piacerebbe davvero farlo". Ma non l'ho manifestato davvero. Avevo piuttosto la sensazione di aver bisogno di qualcosa di nuovo da fare con le corse. Ho bisogno di un cambiamento. Qualcosa che mi permetta di farlo e di schiarirmi le idee. Senza pressioni e ambizioni. Qualcosa che sia facile e naturale. Questo è ciò che mi ha dato. Quello che facevo allora e quello che faccio adesso non sono assolutamente paragonabili. Non facevo salti o cose del genere. Andavo a fare escursioni con gli sci e facevo le discese sugli alberi in pista. Ma mi sentivo libero e rilassato. E volevo di più!

Quindi qualcosa di nuovo all'inizio e non necessariamente competitivo? Cosa ti ha spinto a farlo?

No. A quel tempo, dopo aver gareggiato, avevo persino deciso di fare una gara. All'epoca, dopo aver gareggiato, avevo persino giurato a me stesso che non avrei mai più voluto partecipare a gare di sci.
Ma poi c'è stato il classico effetto Innsbruck. Mi sono trasferita qui per lo sci e ho conosciuto molte persone che praticavano lo sci in modo intensivo. Viaggiavo sempre con loro e mi spingevano continuamente. Sia in termini di abilità che di prove di gara.

Io dicevo sempre: "No, no, non voglio più gare". Poi ne ho fatta una una volta in Alpbachtal e in qualche modo ho pensato che fosse molto bella. Poi ho continuato.

Quanto tempo fa è stato?

È stato circa tre anni fa.

Se ripensa a tre anni fa: aveva l'idea di una "gita di scialpinismo" come obiettivo? E come sono andati i due anni precedenti? Cosa è andato bene e cosa no?

Sì, decisamente! Non ci si crede al 100%, ma nel momento in cui ho partecipato per la prima volta a una gara, ho pensato: "Un giorno correrò al Tour!". Non l'avrei mai detto a nessuno, ma l'ho sempre pensato.

Sono cambiate tante cose e sono successe tante cose. Ho partecipato alla gara di Alpbachtal e poi ho avuto una pausa per il resto dell'anno, perché era la fine della stagione. L'anno successivo ho iniziato a partecipare alle gare. Sono andata subito a Verbier, dove c'è l'opportunità di partecipare alla Settimana del Freeride, in cui ci sono diverse gare in una settimana.

Ho vinto subito la gara Only Women a 2 stelle. Ma all'epoca non avevo idea di cosa stessi facendo. Un amico di Innsbruck ha scelto la mia linea per me. Ho fatto quello che mi ha detto. Mi ha detto: "È una bella scogliera". Volevo rispondere che era troppo grande per me. Ma lei mi ha detto: "Lena, salta quello" e io ho fatto esattamente quello che mi ha detto.

Anche in seguito non sapevo molto delle gare. Continuavo a perdermi sulla pista. Credo proprio di non aver sciato dove volevo nel 50% delle gare del primo anno. Ma è proprio questo che mi ha aiutato molto: imparare l'orientamento, valutare il mio livello di abilità, non andare oltre, non cadere raramente, ma anche non andare completamente al di sotto del mio livello.
È qualcosa di completamente diverso quando si guarda la scogliera dal basso e poi si pedala verso il decollo dall'alto. Ho dovuto impararlo.

Ora, durante la gita di scialpinismo, abbiamo più tempo per controllare il viso e, soprattutto, materiali migliori. Nelle gare più piccole raramente si aveva materiale fotografico. Avevo solo un pessimo "gazer", mi sembrava di vedere solo pixel. Si valuta di più, e poi si deve solo attraversare la situazione, fidarsi di se stessi e abituarsi alle condizioni di gara. Era tutto nuovo, ma le cose sono andate bene rapidamente.

La terza stagione direttamente sulla gita di scialpinismo è stata sicuramente ricca di eventi. Come la vede a posteriori? Quali sono state le sfide che l'hanno tenuta impegnata?

È stato molto emozionante e molto nervoso. È stato probabilmente l'anno più movimentato e migliore della mia carriera nel freeride. Ma ci sono stati anche molti alti e bassi. Ho anche imparato molto su di me. E voglio assolutamente prendere le cose che ho sbagliato quest'anno e fare meglio l'anno prossimo.

Il fatto che sia successo tutto così in fretta: un anno 2 stelle e 3 stelle subito, poi subito 4 stelle, Challenger e qualificazione diretta per il FWT. Non ero più abituato a rilassarmi. Mi sono fatta carico di troppe cose, mi sono concessa troppo poco riposo, ho fatto troppo. Le mie aspettative erano molto alte. Non tanto quelle degli altri, ma quelle di me stesso. Questo è uno dei miei tratti caratteriali fondamentali: mi aspetto molto, spesso troppo da me stessa.

Ed è stato così anche durante la gita di scialpinismo. A volte devo ridimensionare un po' le mie aspettative e me stesso, perché questo mi ha logorato mentalmente già prima dell'inizio della gita di scialpinismo.

Quali erano le cose che la stressavano prima della gita di scialpinismo?

In Georgia, per esempio, la mia pressione e la mia gestione mentale erano completamente ******** (chiunque può pensare a una parola, ma noi vogliamo raggiungere anche i giovani).

Davvero, ero in uno spazio mentale davvero pessimo. E quando viene rimandato, non mi aiuta affatto. Si potrebbe pensare che posso prepararmi meglio o supporre che le condizioni miglioreranno. Ma questo non vale per me. Anzi, per me le cose sono peggiorate. La Georgia è stato il momento peggiore della stagione per me dal punto di vista mentale.

Ma è una cosa che mi porto dietro da quando ero bambino e adolescente. Ho sempre messo molta pressione su me stesso. Avevo delle aspettative su di me e spesso avevo la sensazione che gli altri si aspettassero qualcosa da me. Ho sempre avuto la sensazione di dover dimostrare il mio valore in molti ambiti - scuola, università, sport, amici - e di dover fare tutto bene. Mi è capitato anche di avere pensieri del tipo: "Non ho voglia di sciare": Non mi piace più sciare, lo abbandonerò completamente.

E ora sono al punto: se diventa troppo per me, non voglio farlo. Non voglio rovinarmi la vita. Allora cerco di concentrarmi di nuovo su ciò che mi piace. Perché se mi metto sotto pressione, rovino gran parte del divertimento e alla fine è proprio questo il punto.

Per lei il freeride significa divertimento, comunità, realizzazione personale e dimenticanza dei problemi. Ci sono stati momenti in cui il freeride competitivo ha rappresentato un problema?

Penso che dipenda dal singolo individuo, ma sì: la competizione in qualsiasi sport può essere mentalmente stancante e rovinare tutto. Per me è così: ho avuto quei momenti. E quando si ripresenta questo "Wow, il pensiero della competizione, voglio esibirmi", ricordo a me stesso: non devo esibirmi, voglio farlo. Se non funziona, non funziona. È solo un'occasione per mostrare qualcosa. Per mostrare ciò di cui sono capace.

Cerco di ricordare il motivo per cui lo faccio: piacere e divertimento! E questo è anche il modo in cui mi approccio alle gare. La Georgia è stato un esempio in cui ho semplicemente spinto fino in fondo, anche se non mi sentivo bene.

Ho anche trovato un nuovo modo di combinare l'idea di competizione e divertimento. Non affronto il controllo della linea guardando quale linea mi dà più punti, ma mi oriento su ciò che mi sembra eccitante, attraente e bello, su ciò che semplicemente mi va di fare e poi lo percorro. Naturalmente ci sono cose che danno più punti. Ma se devo scegliere tra due linee, una delle quali fa meno punti ed è anche più difficile, ma sono sicuro di poterla fare il giorno stesso, allora scelgo quella.

Questo è il mio approccio. E credo anche che questo sia il modo migliore per ottenere risultati. Quando si corre ciò che ci piace di più.

Psicologicamente parlando: una mentalità molto forte. Guardando alla stagione, pensa che la Georgia la renderà più costante l'anno prossimo?

Sì. Se fai fatica o cadi, puoi imparare da tutto questo. Sono caduto in Spagna, ma avevo una mentalità solida. Non è stato un problema mentale. Semplicemente non ho valutato bene le condizioni, ma sono rimasto fedele alla mia linea: "Quindi è un buon adattamento!".

In Georgia sono successe molte cose che non andavano bene. E so come affrontare le cose in modo diverso l'anno prossimo. Lì me ne sono accorto troppo tardi, ma se mi trovassi di nuovo in una situazione del genere, lo riconoscerei prima e prenderei delle contromisure.

Che cosa non vede l'ora di fare nella prossima stagione?

L'Alaska è un obiettivo per tutti noi. Sarebbe fantastico se riuscissi a qualificarmi.

E non vedo l'ora di iniziare la stagione perché l'anno scorso ho commesso degli errori, come un calendario troppo fitto, che alla fine mi ha impedito di godermi lo sci. Quest'anno voglio fare meglio dell'anno scorso. Non mi pongo obiettivi orientati al risultato, ma al processo. Al momento, ho una gran voglia di crescere e di spingere la mia sciata. Per espandere il mio livello di abilità, provare cose nuove, solo per me stesso.

A febbraio è iniziato per la prima volta un campionato mondiale, paragonabile a quello alpino. Qui vi siete qualificati attraverso un complesso sistema di qualificazione basato sulle vostre recenti prestazioni. Che differenza c'è con la gita di scialpinismo?

È bello avere un evento che non fa parte di una serie, ma è davvero un evento unico. È un'altra occasione per spronarsi mentalmente. Nella gita di scialpinismo, anche se prima ho detto il contrario, si guida inconsciamente in modo più difensivo perché si tratta di prestazioni costanti. I "Campioni del Mondo" sono un evento in cui tutti possono dare il massimo. Anche io adotterò un approccio molto offensivo, tutto qui.
Ci sono poche tattiche rispetto al FWT. Le condizioni giocano sempre un ruolo importante, naturalmente, ma tutti possono mettersi in mostra e superare i propri limiti.

Se dovesse dare un consiglio al suo giovane freeride, quale sarebbe?

Avrei dovuto essere più sicuro di me stesso. Oggi sono per lo più fiducioso, ma all'inizio ho avuto qualche battuta d'arresto percepita, semplicemente a causa di piccole cose che erano al di fuori del mio controllo e che mi hanno influenzato. Ora penso: basta andare avanti e fare ciò che è divertente. All'inizio ero un po' troppo coinvolta e non mi sentivo bene quando gli altri mi guardavano. E ho avuto difficoltà a liberarmi di questi pensieri.

Da dove venivano questi pensieri? Che cosa erano esattamente questi pensieri?

Non lo so esattamente. Ma quando molte persone ci guardano, forse non si vuole "fallire" davanti agli altri. Questo era già un fattore scatenante per me da bambino/adolescente. Bloccarlo è importante, perché onestamente non importa a nessuno, davvero a nessuno, se si fa un incidente o meno. La gente non ha un'immagine diversa di te. Personalmente, trovo piuttosto lodevole e coraggioso quando le persone si lasciano andare e non pensano a ciò che pensano gli altri. Perché gli altri dovrebbero pensare negativamente di me? Ma da bambino questo mi è sempre rimasto in testa.

Una bella abilità che si impara.

Sì, forse è per questo che la competizione è qualcosa che mi piace. Si impara molto su se stessi e si riesce a ottimizzare il lavoro in modo che funzioni bene. Lo sport agonistico mi ha anche aiutato, ad esempio nelle situazioni di pressione. All'inizio non riuscivo a gestire bene la pressione iniziale, ma ora non è più un problema.

Riflette attivamente su questo aspetto o lo fa di nascosto?

Entrambi. Rifletto, in parte perché penso molto e a volte penso troppo. Ma molto avviene anche a livello inconscio. La bassa stagione è importante per me: quando dopo l'inverno ho due mesi in cui non penso affatto allo sci, nella mia testa succedono molte cose di cui prima non ero consapevole.