Martin Hesse

Lorsque les journées deviennent plus longues et plus chaudes, mais que nous n'avons toujours pas envie de ranger nos skis dans la cave, il s'agit généralement de trouver une station de ski qui permette de skier dans toutes les expositions possibles. Et l'un des domaines qui offre un terrain idéal pour cela est Lech-Zürs dans l'Arlberg. C'est donc une raison suffisante pour nous rendre à l'Arlberg à la mi-avril pour une session de firn, qui devait même se transformer par moments en session de poudreuse.

Telluride et Silverton sont séparés d'à peine dix miles à vol d'oiseau. Mais en voiture, il faut faire le tour complet du massif en empruntant le San Juan Skyway.
Les feux bleus ont clignoté derrière nous alors que nous descendions la route du col en direction de Ridgeway.

Dans un anglais artificiellement mauvais, nous avons expliqué au shérif que nous n'avions fait que suivre les autres voitures. Mais même cela n'a pas aidé. Il a gentiment insisté sur le fait que nous roulions à environ 5 miles à l'heure de trop. Mais dans l'État du Colorado, les conducteurs qui commettent une première infraction ne doivent payer qu'un avertissement et non une amende.

Un énorme steak avec des baked potato, de la salade, une entrée et des brownies glacés en dessert, le tout pour 12 dollars. C'est exactement à cela que doit ressembler le dîner dans un vrai ranch du Far West. Nous avons trouvé le ranch par hasard au bord de la route, dans la petite ville de Montrose, sur la route de Crested Butte à Telluride. Bien repus, nous avons finalement attaqué les derniers miles qui nous séparaient de l'ancienne ville minière située au milieu des imposantes montagnes de San Juan.

Le trajet en voiture d'Aspen à Crested Butte sous une épaisse couche de neige est long et difficile. Le calculateur d'itinéraire indiquait trois bonnes heures par temps normal, mais avec 30 centimètres de neige fraîche sur des routes de montagne complètement déneigées, il faut sept heures. Sans la transmission intégrale, cela aurait même probablement été mission impossible. Il était donc à nouveau minuit lorsque nous avons conduit notre jeep jusqu'au garage de l'hôtel.

Après avoir parcouru cinq stations de ski le long de la Powder Highway en Colombie-Britannique durant l'hiver 2009, nous avons décidé cette fois-ci de nous lancer dans un road-trip à travers le Far West du Colorado. Bien équipés, nous avons pris l'avion à Munich et atterri 17 bonnes heures plus tard à Grand Junction, dans l'ouest de l'État le plus élevé des États-Unis.

Depuis toujours, Kitzbühel est considéré comme un spot de choix pour les skieurs de poudreuse. Mais lorsque l'on parle avec de nombreux junkies du Kitz-Powder de l'endroit exact où ils préfèrent tracer leurs lignes dans la neige, la réponse est souvent la même : "Oui, au Pass Thurn bien sûr" !

25 centimètres de neige fraîche ont été annoncés pour le troisième week-end de l'Avent. Ce qui ne permet guère de descendre en haute montagne rocheuse peut déjà être synonyme de grand plaisir sur les montagnes herbeuses : les meilleures conditions sont donc réunies pour tracer les premiers tours de poudreuse de la saison dans la neige des Alpes de Kitzbühel.

Le catskiing à l'Island Lake Lodge était au programme du dernier jour de notre road trip en Colombie-Britannique. Également appelé variante bon marché de l'héliski, le cat skiing consiste à être transporté par un dameur équipé d'une cabine passagers jusqu'aux plus beaux sommets de l'arrière-pays reculé.

Avec quatre heures, l'étape de Whitewater à Fernie a été la plus longue de notre voyage. Il est évident que lors d'un tel voyage, on se tourne volontiers vers l'un des innombrables établissements de restauration rapide du pays de l'infini. A&W est devenu notre lieu de prédilection pour les burgers. Et que dire : c'est vraiment délicieux ! À essayer absolument lors d'un voyage au Canada.

Vers trois heures de l'après-midi, nous sommes partis de Revelstoke en direction du sud. Notre prochaine destination : la petite ville de Nelson BC et sa station de ski Whitewater. Nous avons eu de la chance de quitter Revelstoke si tôt. La route le long du Columbia River est tout simplement suspecte quand le soleil brille. Exactement comme on s'imagine le Canada. À droite et à gauche de la rivière, les pentes des Rocheuses s'élèvent et les glaciers clignotent au loin.

Après notre premier arrêt à Kicking-Horse, nous avons poursuivi notre voyage il y a deux jours en passant par le Rogers Pass jusqu'à Revelstoke. Première surprise : à mi-chemin des 120 kilomètres, on franchit une limite de fuseau horaire, ce qui a rallongé notre journée d'une heure.

Une tempête de neige nous a accueillis à notre arrivée à Calgary samedi soir. Sans aucune connaissance précise des lieux, nous avons été heureux de voir un taxi de l'aéroport de Banff sortir de la sortie de l'aéroport juste devant nous, si bien que nous l'avons tout simplement suivi en toute bonne foi. Et comme la confiance est à l'honneur, nous avons quitté les limites de la ville avec moins de 10 mètres de visibilité et avons pris la Highway 1 en direction de l'ouest. Par chance, peu avant d'atteindre les Rocheuses, le blizzard s'est calmé et nous sommes arrivés peu avant minuit au Kicking Horse River Lodge dans la petite ville de Golden, notre lieu de séjour pour les deux jours suivants.