Schneedecke

Jeder, der seine Skitourensaison bis in den Frühsommer ausdehnt, hat sie bestimmt schon einmal gesehen. Viele von uns wissen vielleicht, dass es sich bei den seltsamen roten Flecken auf dem Frühsommerfirn um Algen handelt (Abb.1 ). Doch sie sind längst nicht die einzigen Bewohner unserer hochgeschätzten Schneedecke. Schnee und Gletschereis sind weitaus mehr als eine sterile Ansammlung gefrorenen Wassers. Es handelt sich um dynamische Ökosysteme, die sich aus einer Vielzahl von Mikroorganismen zusammensetzen, die mehrere Hundertmillionen Jahre Evolution durchlaufen haben, um sich diesen harschen Umgebungen anzupassen.

Diesen Winter kann man schon als schwierig einstufen, betreffend der unterdurchschnittlichen Schneelage und besonders wegen der tückischen Lawinengefahrenlage. Aber alles Gute kommt von oben: In der Stratosphäre ist ein Umsturz der Zirkulation geplant, der den Alpennordhang in Bezug auf die Anströmung stark begünstigen könnte. Angesichts des Altschneeproblems bleiben wir defensiv in der Routenwahl und blicken im Folgenden in die Glaskugel des Wettergeschehens.

„Unter der Lupe“ ist eine Artikelreihe von Lydia und Linus. Wir beide sind diesen Winter am SLF in Davos unterwegs und beschäftigen uns dort aus wissenschaftlicher Perspektive mit Schnee. Weil wir – sowohl auf Feldarbeit als auch an unseren Wochenenden – sowieso regelmäßig den Schnee unserer Umgebung „unter die Lupe“ nehmen, nehmen wir euch diesen Winter ab und an mit. Wir erklären euch unsere Schneeprofile, was die einzelnen Beobachtungen bedeuten und welche schneewissenschaftlichen Themen sich aus den aktuellen Profilen ergeben. Heute: Wie die Ausrichtung eines Hangs – also seine Exposition – die Entwicklung der Schneedecke beeinflusst und warum gerade Nordhänge häufig besonders guten Schnee, aber gleichzeitig auch die gefährlichsten Bedingungen bieten.

Einzig die Lawinenlage ist noch spannender als das Wetter. Der trockene Frühwinter der österreichischen Alpen rächt sich. Eine ausgeprägte Schwachschicht hat gemeinsam mit Wind und Neuschnee eine Serie von Lawinenunfällen provoziert und einige Opfer gefordert. Schön schlimm trifft es auch Kamtschatka, wo riesige Schneeverwehungen Wohnhäuser und Menschen unter sich begraben. Dabei steht auch Europa eine stürmische Woche bevor. Quo vadis 2026?

„Unter der Lupe“ ist eine Artikelreihe von Lydia und Linus. Wir beide sind diesen Winter am SLF in Davos und beschäftigen uns dort aus wissenschaftlicher Perspektive mit Schnee. Da wir – sowohl bei der Feldarbeit als auch an unseren Wochenenden – ohnehin regelmäßig den Schnee der Umgebung unter die Lupe nehmen, nehmen wir euch diesen Winter ab und an mit. Wir erklären unsere Schneeprofile, was die einzelnen Beobachtungen eigentlich bedeuten, und greifen verschiedene schneewissenschaftliche Themen auf, die sich aus den aktuellen Profilen ergeben. Heute: Wie die Wetterbedingungen zum Saisonstart den Rest der Wintersaison mitprägen können – und wie das Wetter der letzten Wochen die Schneedecke verändert hat.

Schon seit über 10 Jahren berichtet PowderGuide jeden Winter fast wöchentlich über ein „Gear of the Week“. Vom Skianzug über Fellwachs, Skischuhe, Sonnenbrillen und die Sicherheitshalbe war schon so gut wie alles dabei, doch eine Sache wurde dabei wohl vergessen und die ist für uns Freerider:innen gar nicht so unwichtig. Deshalb soll es diese Woche um unser aller liebstes Element gehen: den Schnee!

Am 17. November 2025 machte die Tour de CCAMM in Chur Halt, der erste Stopp einer Veranstaltungsreihe, mit der das WSL-Forschungsprogramm CCAMM (Climate Change Impacts on Alpine Mass Movements) seine zentralen Ergebnisse in die Praxis überträgt. Seit 2018 untersucht CCAMM, wie der Klimawandel gravitative Naturgefahren in den Alpen beeinflusst: von Schnee und Lawinen über Murgänge und Felsbewegungen bis hin zu kaskadierenden Prozessen, Schutzwald und gesellschaftlichen Auswirkungen.

Wer an einem Wintermorgen mit Fellen an den Skiern durch den Wald aufsteigt, spürt sie sofort: diese besondere Stimmung, die gedämpften Schritte, den Atem, der sich in kleinen Wolken auflöst und zwischen den Zweigen verdampft. Der Bergwald ist mehr als nur eine Kulisse, er lebt und ist Teil der Szenerie. Er rahmt unsere Spur, schützt unser Leben und schafft die Bedingungen, unter denen Wintersport überhaupt erst möglich ist. Und trotz dieser wichtigen Funktionen steht er heute unter Druck wie nie zuvor.

Titel und PowderAlarm nehmen es vorweg: Es schüttet wie aus Eimern an der Alpensüdseite und in den Hochlagen fällt sehr viel Schnee. Wir diskutieren kurz, was ein Starkniederschlagsereignis an sich ist und schauen uns das gegenwärtige Ereignis im Detail an. Schließlich rekapitulieren wir kurz den Winter und beschließen unter Vorbehalt die Saison des WetterBlogs.

Die letzten Wochen waren vor allem durch warme Temperaturen und wenig Niederschlag geprägt. Die geringe Schneelage in diesem Jahr hat die bösen Sharks nie wirklich in den Winterschlaf versetzt und zwingt mitunter bereits zum Skitragen. Alles in allem sagt der Frühling langsam Hallo.

Der Januar ist vorbei, doch der Winter war bislang nur selten hochwinterlich. Zwar sorgten einige kurze Neuschnee-Episoden für spektakuläre Bilder – besonders bei der Freeride World Tour in Val Thorens, die uns mit beeindruckenden Lines und tiefem Powder in Erinnerung bleiben wird. Trotzdem ist die Schneelage vielerorts unterdurchschnittlich. Doch die Hoffnung auf eine nachhaltige Rückkehr des Winters lebt, wenngleich die Wetterlage kompliziert bleibt.

Ein grundlegendes Tool für das Skifahren abseits der Pisten und das Skitourengehen ist der Lawinenlagebericht, auch Lawinenbulletin genannt. Dieser hat sich im Laufe der Zeit stark verändert. Er erscheint nicht nur häufiger – ein- bis zweimal am Tag –, sondern seine räumliche Auflösung ist auch kleinteiliger und präziser geworden. Mit dem Vormarsch der künstlichen Intelligenz und der Einbindung modellbasierter Vorhersagen eröffnen sich neue Perspektiven in der Lawinenwarnung.